【大紀元2019年03月09日訊】（大紀元記者漢民亞特蘭大綜合報導）關於亞特蘭大都會區捷運局（MARTA）是否該擴張至谷內郡的第一次提案是1990年，當年居民大舉投反對票，以致提案挫敗。時過境遷，將近30年後谷內郡的人口由當年的35萬激增至現在的90多萬，成為喬治亞州人口第二高的郡，交通堵塞程度也相應惡化。郡政府再度把這個議題擺在居民面前，於3月19日舉行公投。谷內郡委員會在今年初已經與MARTA董事會簽訂了MARTA進駐的合約，但是這項合約必須要公投通過才生效。

如果公投通過，MARTA最受矚目的計畫是要將地鐵金線（Gold Line）由現在位於桃樂維爾（Doraville）的終點站往東北延伸到Jimmy Carter Blvd，這是地鐵線延伸的第一步而且郡政府已經購買了需要興建地鐵站的土地。若情況允許，將來有可能的第二步是要繼續延伸至Gwinnett Place Mall地區。當然地鐵的興建耗資巨大而工程緩慢，預計每英里要耗費2.5億美元，所以MARTA 將首先著手於擴充谷內郡的巴士路線網，最終會將巴士路段增加到將近3倍，其中有不少是停站少而路線長的快速巴士路線（Bus Rapid Transit，簡稱BRT）。

如果3月19日的公投通過，郡政府將從4月1日起將購物稅從現在的6%提高到7%，而這1%的增加將持續到2057年，預計將為郡政府帶來數十億美元的收入。至於對居民荷包有何影響，有經濟學家估計每個居民每年要多花大約$112。

相對於30年前，現在有組織大力支持公投通過，包括主要由谷內郡工商業領袖組成的Go Gwinnett，還有環保團體Georgia Sierra Club倡導的Yes to MARTA，不過反對的聲音依然存在，只是較為零星。居住於谷內郡東邊Hamilton Mill的麥可˙畢克(Michael Beck)在臉書上組織了No MARTA Gwinnett網頁。他說，隨著大眾運輸系統而來的，就是犯罪率的增高。畢克的看法基本上與仍然反對MARTA進入的民眾相同，認為MARTA會帶來罪犯並接者導致房價下滑。不過，《亞特蘭大憲政報》的相關報導指出，有不少的系統性的調查結果顯示，這只是民眾的迷思而事實並非如此。

剛剛卸任的喬治亞州前州長內森˙迪爾(Nathan Deal)於上週五公開表示，他對MARTA進入谷內郡全力支持，並希望大家在公投能投同意票。迪爾說，在多次招商會談中，許多考慮是否要進駐喬治亞州的大公司決策人物，都直接詢問當地的大眾運輸是否完善。

雖然公投日是3月19日，提早投票現在已在進行中並將於3月15日截止。一週7天都可以提早投票，每天從早上7點到傍晚7點。提早投票地點除了位於455 Grayson Highway, Lawrenceville的郡政府投票辦公室之外，還有7個衛星地點，詳情請洽郡政府網站www.mvp.sos.ga.gov。

責任編輯：郝莉