【大紀元2019年12月16日訊】（大紀元記者張妮編譯）科學家最近在新墨西哥州白沙國家保護區（White Sands National Monument）利用新的雷達設備，探測到了被覆蓋在白沙下面一萬多年前的一些腳印。

科學家知道在這個區域白沙的下面，覆蓋著不少來自上個冰河時代早期人類、巨型樹懶（一種大部分時間掛在樹上，動作十分遲緩的哺乳動物）和長毛像（已經滅絕，是冰河時期著名的哺乳動物之一）的腳印。它們留在變硬的泥土中保存到今天。

但是很多足印都要在天氣狀況合適的時候，比如下雨的時候，才會顯露出來，這給考古工作帶來很大的難度。

最近，康奈爾大學（Cornell University）的考古學家厄本（Thomas Urban）和同事用一種可以穿透地面觀測下層泥土情況的雷達設備，拍下了其中一塊區域的足印。

之前的考古記錄顯示，這個區域下面有約1.2萬年前一個人和一隻長毛像路過這裡的時候留下的腳印，那個人先是向北走，後來又向南折回。足跡全長約有800多米，考古學家共找到27個腳印。

厄本拍到的圖片上，科學家看到了26個腳印，可以算出腳印之間的步長，由此可以推測出這個人的身高。

這些雷達拍攝的圖片，不僅可以看到留有足印的泥土層，還能看到下面好幾層沉積岩的情況，為科學家了解長毛像以前的活動情況提供更多線索。

這次的實驗中，這個設備還發現該區域以北土層的一些不尋常的圖像，厄本推測那裡也有一些動物的足印。而這個區域是考古學家之前不曾挖掘過的。

一場雨過後，考古學家發現那裡的確有足印，經過分析是樹懶留下的。

厄本說，這項技術將幫助考古學家不用依賴於天氣狀況，找到更多的遠古足跡。◇

責任編輯：朱涵儒