【大紀元2018年07月08日訊】（大紀元記者溫妮綜合報導）還記得全球首創的海底火山鑽探項目嗎？現在由新西蘭科學家領隊的國際探險隊已經考察歸來，他們發現位於大洋深處的新西蘭兄弟火山（Brothers Volcano）蘊藏著異常豐富的金和銅等金屬元素。

儘管過去20年裡科學家們已經採用水面艦艇和遙控車輛做過調查，但這次探險是有史以來首次對兄弟火山進行深鑽探測，科學家們開創性地採用專用鑽機，鑽進了400℃高溫的海底火山腹部。

坐落於新西蘭東北部數百公里處的兄弟火山，是世界上熱液活動最活躍的海底火山。其規模相當巨大，相當於新西蘭著名島嶼火山懷特島（White Island）的三倍，面積近千公頃。其峰頂位於海平面1200米以下。這座火山地處全球最活躍的火山區域，是克爾瑪德克島弧（Kermadec Arc）的重要組成部分。

5月9日，由30名科學家組成的國際探險隊從奧克蘭出發，駕著「喬迪斯決心號」（JOIDES Resolution）國際鑽探船對兄弟火山進行了為期2個月的考察。科學家們表示，考察結果超過預期。

鑽探海底火山難上加難

「鑽透任何火山都很艱難，更不用說鑽入一座海底火山的腹部。」探險隊聯合首席科學家、新西蘭地質及核科學研究所（GNS Science）德·龍德（Cornel de Ronde）博士在接受新西蘭電視台（TVNZ）採訪時透露了探險過程中的一些細節。

他說，探險隊在考察過程中遭遇一些挫折。例如，他們有一次猛烈地撞擊到岩石上。由於海底熱液酸性極高，因此一些鑽井設備遭到毀壞。不過這並沒有阻止他們在海底火山腹部鑽出數個孔。他們鑽探的岩芯長度約為225米。

探險結果超過預期

本次探險的主要目的是深入了解金屬如何在海底火山內部傳輸，並運送至海底表面，最後在海底形成金屬沉積物。

德·龍德對Stuff新聞網表示，本次探險超過預期，彙編了有史以來關於海底火山內部運作的最全面信息。與此同時，科學家們還對海水化學成分的調節過程有了更深入的了解。

來自美國伍茲霍爾海洋研究所的聯合首席科學家漢弗萊斯（Susan Humphris）博士表示，火山深處岩石與海水之間的化學反應，改變了通過熱液噴口釋放到海洋中的流體化學性質。

目前對本次探險得出的結論仍然是初步的，接下來科學家們將對所匯集的材料進行廣泛的陸上分析和解釋。分析工作將在全球範圍內進行，包括新西蘭和美國。

權威科學家：職業生涯的亮點

在此之前，新西蘭資深地質學家德·龍德已經12次前往兄弟火山，並利用水面艦艇和遙控車輛對其進行過考察。

德·龍德表示，本次探險是其職業生涯的一個亮點。這次探險取得了巨大成功，他們所採用的最前沿技術使他們完成了這項開創性使命。

中國有句俗話「不怕做不到，就怕想不到。」 德朗德說：「一旦一群人擬定了一個共同的目標，那麼你能夠取得的成果就會非常驚人。」

目前探險船停靠於奧克蘭海岸，科學家們將進行為期9天的地球科學實地介紹，來自新西蘭和海外的早期職業科學教師和高中生們將有機會參加。

這項耗資1500萬美元（約合2220萬紐幣）的大型海底考察項目，是23國聯合資助的國際海洋發現計劃（IODP）的一部分，美國為最大資助國。

責任編輯：徐亦揚