【大紀元2018年07月30日訊】（大紀元記者蘇明明多倫多編譯報導）多倫多四名中學生把蟲子送入太空做實驗，希望通過研究，能找到漸凍症（肌萎縮側索硬化症，ALS）的治療方法。如今，研究報告已在學術期刊發表。

四名學生尚在高中時，首次提出將一管微小蟲子送入太空軌道，以研究低重力狀態對肌肉萎縮的影響。

沒想到，這四名學生的實驗報告近日發表在被業內認可的學術期刊《引力空間研究》（Gravitational Space Research）上。

研究漸凍症

16歲的格雷夫利（Annabel Gravely）最近接受CP24採訪時說:「8年級時，我從未想到會做對科學有意義的事情。」整個實驗過程，大家不斷尋找不同方法，突破障礙。

故事開始於4年前，University of Toronto Schools的一名老師鼓勵學生們參賽，獲勝團隊可將實驗物送入國際空間站。

格雷夫利感覺對太空研究無從下手，她的祖父幾年前死於神經疾病，所以她決定做這方面研究。漸凍症侵襲控制肌肉運動的神經細胞，致使肌肉逐漸退化，最後使病人失去活動、吞咽和呼吸能力。

宇航員在太空失重狀態下也會出現肌肉萎縮，格雷夫利決定做漸凍症太空實驗。她說，如果發現蟲子在微重力下，與漸凍症相關的一種酶增加，會幫助研究導致肌肉萎縮的機理。

8年級學生格雷夫利和弗拉索夫（Alice Vlasov），以及高年級學生弗里曼（Amy Freeman）和吳凱伊（Kay Wu）組成小組，在輪番競賽中不斷完善實驗方法。

實驗涉及的科學領域明顯超過高中課程內容，學生們得到加拿大和英國一流科研人員的幫助。

聖邁克爾醫院的科學家巴特（Jane Batt）借給學生們太空實驗室。「這對年輕學生來說是一項艱巨的任務。」巴特說，有些大學生都做不來，但格雷夫利一個人主動來做。

17歲的弗拉索夫說，當得知實驗品入選要送入太空時，她和格雷夫利在走廊裡高興得跳了起來。

做太空實驗

2016年夏天，學生們站在佛羅里達州卡納維拉爾角（Cape Canaveral）發射台上，看著載有蟲子實驗品的SpaceX火箭升空。「我永遠銘記那一刻，」弗拉索夫微笑著說，「我們不敢相信這是真的。」

蟲子在太空大約10週後，回到地面。小組在多倫多實驗室進行了對比實驗。19歲的吳凱伊說，「太空蟲子「的漸凍症酶水平低於對照組，而且蟲子比對照組個頭更大。

小組報告稱，一個驚奇的新發現是，蟲子在氧氣和養分有限的情況下還存活了69天。巴特說，這可能對於未來研究肌肉調節非常重要。

格雷夫利和弗拉索夫要進入12年級，大學生弗里曼和吳凱伊正在考慮申請醫學院。

21歲的弗里曼希望有新的年輕科學家進行太空實驗。「任何年齡都可做科學研究。」她說，「如果你有一個想法，不要忽略它，不要因為你太小而不去實踐。」

責任編輯：文芳