【大紀元2018年02月03日訊】（大紀元記者徐綉惠洛杉磯報導）美國南加河濱縣小城佩里斯（Perris）上月14日爆出艾倫與安娜．特賓（David Allen Turpin & Louise Anna Turpin）夫婦長年禁錮、虐待13名親生兒女的事件。他們讓小孩「在家自學」（Homeschooling），結果社工與教育單位無從知悉這些孩子的生活狀況。人們不禁質疑，究竟「在家自學」是什麼？其優劣何在？
加州提供的「在家自學」方案
目前，全美各州關於自學的規定各異。加州「在家自學」方式也分為好幾種，最簡單的，也是特賓夫婦的做法，就是上網註冊「私立學校宣誓書」（Private School Affidavis，PSA）宣告自家就是私立學校，但家長須繳交學習檔案與建立學習紀錄供社工抽查。
另一種自學方式是加入學區內的「獨立學習計畫」（Independent Study）或專為自學者設立的「專門學校」（Charter School）；家長也可請持有加州教師執照的老師（家長自擁執照亦可）來上課，最低要求時數為一天三小時，教導科目必須與公立學校相同。另外，還可參加私立學校衛星計畫；但參加私立網路學校之前須先確認此校是否經過加州政府認證，以免不符合法律規定。
陳美冶母女「在家自學」有契機
大部分選擇讓孩童自學的家長原因背景各異，或因宗教因素，或因小孩需特殊照顧，不一而足。來自臺灣的第一代移民陳美冶（Beatrice Meier）與德國夫婿邁爾先生則是想讓孩子不在制式化的教育環境下長大，所以決定讓女兒諦凡‧邁爾（Tiffany Meier）在家自學。
陳女士在諦凡兩三歲時就開始讓她在華德福（Waldorf）學前班、親子班學習，華德福教育體系重視「人智」開發，鼓勵學童自主學習，陳美冶發現在這樣的環境下，小孩特別開心，所以在華德福教育的概念啟發下，決定讓孩子在家自學。
諦凡目前就讀於紐約著名的莎拉勞倫斯學院（Sarah Lawrence College）四年級，每年都獲得學校豐厚的獎學金。她個人認為這一切要歸功於在家自學啟發自己對學習的熱情，同時也比其他人更善於利用分配時間。
親自為女兒諦凡準備課程
每日早上，陳美冶會帶著諦凡去散步，沿途唱歌或背九九乘法表。上午有不同的主課如語文、數學、或自然。中午會讓諦凡畫水彩，但這其實不只是美術課程，還會與歷史故事結合，例如講一個希臘神話的故事，讓諦凡透過畫畫、塑像來表現。下午則會練琴、戶外活動等。
陳女士說，在家學習的好處可能是讓孩子沒有那麼多「學科」之間的概念，對小孩來說都是有趣的知識。這樣，她會想要主動學習與了解。另外，她平時也安排母女與不同家庭的朋友們一起出遊，因此在家學習一點也不封閉。她還會讓諦凡參加才藝課，不同年紀的小孩在同一個班級、玩在一起。陳女士說：「比較能保存人的純真，還有學習的熱誠」。
邁爾先生則會教諦凡講德文，說德文故事。他們也會要求諦凡做家事，無論是洗衣、煮飯這些都是小孩學習的項目。
返回大眾學校三年的經驗
五年級時，諦凡曾到聖芭芭拉（Santa Barbara）的華德福學校（Waldorf School）上課。但母親發現她到了學校竟然彎腰駝背，寫字也退步了。諦凡告訴母親：「因為其他的學生都趴著。」
陳女士發現在家自學雖然很辛苦，需要交每週進度，需要做學期末成果分享，但「品管」可能比較嚴格。所以在七年級時，仍決定讓諦凡回到家中學習。
陳美冶說，到了九年級是正式高中，在家教育做得很辛苦。諦凡也開始擔心自己沒去學校和其他人不一樣，是不是比較奇怪。考量到孩子需要群體生活，諦凡又到公立的普韋布洛高中（Dos Pueblo High School）就讀。但一年後，在諦凡主動要求下，又決定回家自學。
因為諦凡發現，在學校上課很忙碌，吃飯時間也很短暫，根本也沒交到朋友。她發現學校制式的安排時間並不適合自己，所以十至十二年級又回到家中自學。她在「專門學校」可以學習到更多，時間應用也更靈活。
陳美冶說，那時自己幾乎無法再教導諦凡什麼知識了，但她覺得「專門學校」英文選讀的內容不夠經典，甚至有些比較負面、黑暗的內容，所以堅持自己挑選英文讀本，與小孩讀比較經典的作品。
諦凡：自學讓自我要求更高
諦凡認為母親比學校老師更關心和體貼，每節課都花了很多心思和努力準備，不像在學校那樣，老師們按表操課，卻不在乎學生是否能跟上進度或根本早就學會了。諦凡曾在聖芭芭拉市立社區大學（Santa Barbara City College）選過地質學與天文學的課程，皆名列前茅。
她說：「當然，在家自學有些科目無法進行，例如科學很難做，因為我們沒有實驗室。」但她充分利用社區資源，反而學到更多。
諦凡認為在家學習進度和正常學校幾乎沒有區別，當她去公立學校的時候，她意識到自己根本沒有落後，而且在某種程度上比其他人更有技巧。但是當諦凡去公立高中時，她失去了學習的快樂。
諦凡發現在公共機構自己的標準會下降。她說：「我只要做基本的事情，就可以得到一個A，就『完事了』。我沒有像在家那樣要求自己。」諦凡認為學校與在家教育兩者最大的不同就是，她的母親向她展示了學習／求知的喜悅。
為大學學習做好了準備
陳美冶說，在家自學可以靈活的運用時間表，在不同的日子有不同的科目，整個星期的課程順序不一樣。在很多方面，在家學習是為大學做準備，因為它需要自律，不同的課程安排等等。所以諦凡上大學時非常快樂，也比其他同學更快適應，因為家庭學習讓她更接近於大學的教學方式。
諦凡認為，在家學習最難的部分是「堅持」下去，完成一個項目。多年來，她與母親做了很多，但是，還是有很多精采的計畫並未達成。若能重新選擇，諦凡還是希望能再次在家上學。
但她不鼓勵每個人都選擇在家上學，因為這很難面面俱到，需要很多的自律和信心才能達到目的。諦凡認為，如果喜歡面對挑戰，而且真的很渴望學習，那麼家庭學校是很好的。
經常旅行的家庭也很適合家庭自學。他們可以一面旅行一面學習，了解世界，並有豐富多彩的文化體驗。
諦凡說，這真的取決於人，因為一些公私立學校都非常好。諦凡表示家庭自學與多元文化的家庭背景使她心胸更開闊，讓她能夠衷心欣賞不同文化的優點而不會輕易妄下標籤。◇
責任編輯：方平
