【大紀元2018年01月08日訊】（大紀元記者夏雨綜合報導）當地時間1月7日晚8點，美國太空探索公司Space X完成一項神祕的任務，開啟新一年的太空探索。Space X火箭將一個名為祖馬（Zuma）的美國政府飛船送入太空軌道。

CNN報導，經過一個多月的耽擱，Space X的獵鷹9號（Falcon 9號）火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地（Cape Canaveral Air Force Station）發射升空， 攜帶祕密載荷。

神祕的祖馬飛船

Space X公司是特斯拉首席執行官馬斯克（Elon Musk）領導，於去年11月安排了祖馬任務。

Space X解釋了推遲發射的原因。 Space X曾表示，推遲了「整流罩測試」任務。整流罩是裝載有效載荷火箭的重要部分。此外， 「極端天氣」也使公司了推遲發射準備。

上週，Space X終於宣布，火箭和有效載荷都達到要求，並準備發射。

星期天，祖馬被送到低地球軌道。根據美國宇航局的說法，這個軌道通常被定義為距離地球表面不到1200英里的軌道。祖馬確切目的地沒有透露。

這艘祖馬飛船是弗吉尼亞州航空航天和防禦公司諾斯羅普‧格魯曼（Northrop Grumman，簡稱NOC）為美國政府建造的，政府將有關發射載荷的信息保密並不罕見。通常這些有效載荷涉及軍事層面，如國家安全、國防或監視用途等。

Weather is 80% favorable for today’s two-hour launch window which opens at 8 PM EST.

— SpaceX (@SpaceX)

當被問及這個神祕項目時，斯羅普‧格魯曼拒絕透露有關航天器的任何細節，也沒有透露資金來自政府的哪一部門。

該公司在一份聲明中表示：「美國政府指派諾斯羅普‧格魯曼公司負責為這項發射任務提供服務。 諾思羅普‧格魯曼公司意識到這是一個重大責任，我們已經非常謹慎地確保為祖馬提供最經濟和最低風險的服務。」

該公司週日拒絕進一步對此事進行評論。

由於祖馬的祕密性質，Space X並沒有直播整個發射任務。

和以往的國家安全載荷發射任務不同，Space X之前也曾為美國國家偵查局（National Reconnaissance Office，NRO） 發射過衛星、為美國空軍發射過 X-37B 試驗機，但這兩次飛行都有事先宣布基本細節，相較之下，祖馬任務卻是在美國聯邦通訊委員會（FCC）監管文件披露後才獲得Space X證實。

Falcon 9 first stage has landed at Landing Zone 1.

— SpaceX (@SpaceX)

再次回收火箭第一級助推器

另一方面，Space X在本次發射後，再次成功回收第一級火箭助推器。

週日起飛僅兩分鐘後，第一級助推器從第二級分離，並且發動引擎。產生的推力讓第一級火箭助推器安全穿過地球大氣層，在卡納維拉爾角空軍基地地面安全降落。

Space X回收器火箭助推器，以便它們可以在未來任務中重複使用，意味著可以降低航天發射的成本。

Space X希望今年是激動人心的一年，而祖馬飛船的成功發射是一個好的開端。

根據Space X發言人格林森（James Gleeson）的說法，去年該公司完成了創紀錄的18次發射，Space X計劃在今年進一步發展。

本月晚些時候，該公司計劃推出其最新力作：獵鷹重型火箭。這枚巨大火箭推力將是獵鷹9的三倍。

發射重型火箭的確切日期尚未確定，但馬斯克上週在Instagram上寫道，Space X正在考慮在月底之前發射。＃

責任編輯：林詩遠