【大紀元2017年04月04日訊】（記者張純之編譯報導）漫步太空的宇航員上週四（3月30日）丟失了一件重要的國際太空站防護衣，該防護衣被飄走了。第8次漫步太空的57歲女宇航員惠特森（Peggy Whitson）立即向任務控制小組（Mission Control）報告了這一不幸的事故。

保護國際太空站船塢

丟失的防護衣是用來保護太空站抵禦微小隕石雜物的。惠特森和另一名宇航員金波羅（Shane Kimbrough）在搬遷中的太空船塢處原來一共安裝了4件，現在少了一件，NASA發言人霍特（Dan Huot）說，剩餘3件將安裝在最薄弱的地點。

據NASA數據，每件防護衣重18磅，打開時，大約是2英寸厚，5英尺長，2英尺寬。太空站處在250英里的高空，必須有某種防禦雜物襲擊的保護措施。

霍特說，目前還不清楚事故是如何發生的，本來防護衣是用繩子綁到太空站上或太空漫步者身上的。

太空漫步的宇航員以前也失去過一些物體，但常都是小東西，比如螺栓什麼的。2008年，一名宇航員在一次漫步中失去了整個工具包。

上週五的一次太空漫步中，太空船對接端口已經被金波羅拆掉了，他是太空站的指揮官，曾6次漫步太空。週日，休斯頓的控制者將對接端口移到太空站上一個更好的地點，將作為SpaceX和波音公司開發的商業航天艙的兩個停泊點之一。

上週四，太空漫步者們將關鍵的加熱電纜對連到對接端口上，並從頂部去掉一個蓋棚。然後，他們轉向防護衣，就在這時，未打開的防護衣飄走了。任務控制小組立即指示宇航員回收起先除去的蓋棚，用其覆蓋丟失的防護衣留下的漏洞。 美國航空航天局（NASA）說，該局會進行監控，以確保這件防護衣不會飄回來撞上太空站。

惠特森打破女宇航員漫步紀錄

上週四惠特森被安排的太空漫步中，打破了女宇航員累積太空漫步50小時40分鐘的紀錄。這一紀錄是由女宇航員威廉姆斯（Sunita Williams）創造的。威廉姆斯也是SpaceX 的Crew Dragon號和波音Starliner號航天艙首次試航的四名NASA宇航員之一，試航最早可能在明年初進行。

太空漫步次數的紀錄是由俄羅斯宇航員Anatoly Solovyev保持的，為16次。

57歲的惠特森自從去年11月以來一直在軌道上，這是她第三次駐站。她總計離開地球超過了500天，創造了女宇航員紀錄。

惠特森預計在6月返回地球，但也有可能推遲到9月返回。NASA希望利用俄羅斯Soyuz航天飛機上的一個多餘空位，該航天飛機預計下個月起飛，9月返回。預計決定很快就會做出。

與此同時，NASA無限期地推遲了原定本週進行的一次太空漫步計畫。由於佛羅里達州火箭發射基地卡納維拉爾角（Cape Canaveral）的擔心，運送這次太空漫步所需零部件的航行被擱置了。NASA的運載公司Orbital ATK一直依靠聯合發射同盟（United Launch Alliance）的擎天5號（Atlas V）運載火箭向太空站送貨。◇

責任編輯：方平