【大紀元2016年09月23日訊】（大紀元記者漢民亞特蘭大編譯報導）亞特蘭大人口持續成長，美國人口普查局的資料顯示在2015年都會區人口已達570萬，居美國第九。數十年來此地的成長以地理上向外擴張為主，已經成為教科書中城市蔓延的經典範例，用以演示這種成長模式的缺點，如交通堵塞和破壞自然景觀等等。雖然亞特蘭大都會區周邊蔓延的速度未見明顯減緩，但是最近幾年出現了另外一種住宅密度增高的趨勢，也就是原本戶戶屋大地廣的成熟市郊地區開始興建高密度的連棟房屋（townhouse）甚至多樓層的住宅公寓（condo）等等，並且數十年前開始頹廢而人口外移的市中心地帶，也再度開發而吸引人潮遷入。在市區中，規模最龐大的新開發計畫應屬一條稱為Atlanta BeltLine的環城步道，這條使亞特蘭大市區開始蛻變的步道吸引了全國各地都市開發專家的目光，最近《紐約時報》還對此做了深度報導。

Atlanta BeltLine圍繞亞特蘭大市區中心地帶一圈，目前只完成了一小部分，但是計畫中的全長是22英里，主要是沿著廢棄的鐵道而成。目前已完成的部分大多是十幾英尺寬的水泥步道，可供民眾散步或是騎自行車。Atlanta BeltLine的始作俑者，是格拉弗爾（Ryan Gravel），他於2001年還就讀於喬治亞理工學院時就向市政府提出這個構想。他在亞特蘭大的市郊長大，習慣於出門必有汽車代步的交通模式。求學時他有個機會去巴黎就讀，過了一年完全不需要汽車的生活。再度回到亞特蘭大之後，他對這種完全依賴於汽車的生活模式感到極厭煩，所以才萌生了這個構想。格拉弗爾現在於市政府擔任計畫員(city planner)的職位，回想當年提出的新構想，他說:「我就是有這麼個簡單的想法，而從未敢想像他們還真的這麼做了。」

去年，有超過130萬人使用了完工於2012年的稱作Eastside Trail的一條2英里步道，而現在有一段通過傳統上黑人聚居的西城West Side地帶的3英里長的步道正在施工當中。格拉弗爾和其他的Atlanta BeltLine支持者對將來有很高的期望，他們說這項將耗資48億美元的工程在2030年完工時會把亞特蘭大中心的45個社區串連起來，讓富人及窮人，還有不同族裔人士沿這條步道融合再一起，打破傳統的階級和種族隔閡。Atlanta BeltLine讓人們活動起來，有更健康的生活模式，並且沿著這條步道他們計畫興建平價住宅，表演藝術空間，更多的公園綠地，還有都市菜園以及藝術展覽空間，使周邊居民生活變得十分多元化。

目前，在全美有大約30個都會區的市區人口成長速度都高過市郊地區，也有不少城市都有相同的將市區廢棄地帶重新利用起來的工程，如紐約、芝加哥、邁阿密等都有類似的計畫。但是不少專家認為，Atlanta BeltLine有特別突出之處。這裡沿途的非政府投資金額已高漲至30億美元，慈善基金和私人捐贈已經累積了5,400萬美元的經費用於建設公園及小徑的公共設施。原來多年房價低迷的藍領階層地區的房價也開始提升。將來市政府還有沿著Atlanta BeltLine建輕軌電車的構想。在20世紀中之後的數十年由於人口往外遷移使亞特蘭大市區人口流失，現在局面可能終於會扭轉過來。目前，亞特蘭大市區本身的人口是46萬人，專家指出在未來15年此地人口極可能加倍，而且多數可能就住在Atlanta BeltLine周邊。

喬治華盛頓大學商學院的萊恩伯格（Christopher Leinberger）已經觀察都市重新開發計畫多年，在過去他一直稱亞特蘭大為城市蔓延的範例，而現在對於Atlanta BeltLine他說:「這是全國最重要的大眾運輸計畫，或甚至在全世界範圍都是最重要的。」

责任编辑：苏淮