【大紀元2016年07月20日訊】（大紀元記者張秉開編譯報導）美國航空航天局（NASA）的開普勒太空望遠鏡（Kepler）又發現104顆新的太陽系外行星，其中四顆有類似地球的堅硬岩石表面。科學家表示，不能排除存在外星生命的可能性。

其中四顆行星引起科學家的更多注意，它們的大小為地球的20%到50%，距離地球181光年，位於寶瓶宮（Aquarius）。

這四顆行星緊緊圍繞恆星K2-72旋轉，而這個恆星為太陽的一半大小，亮度也沒有太陽的高。行星繞恆星的週期為5天半至24天。

據《當代天文學》（Astronomy Now）7月19日報導，研究主持者、亞利桑那大學的天文學家伊安．克勞斯菲爾德（Ian Crossfield）表示，雖然這四顆行星與其恆星的距離比水星距太陽的還近，但是不能排除這些行星存在外星生物的可能性。

科學家還藉助地面望遠鏡確認開普勒太空望遠鏡的觀測數據，如夏威夷（Hawaii）海拔4145米的莫納克亞山（Mauna Kea）凱克天文台、夏威夷的「北雙子座」（Gemini North）望遠鏡、加州大學天文台的自動星系搜索儀（Automated Planet Finder）以及亞利桑那大學的大型雙筒望遠鏡（Large Binocular Telescope）。

最新發現還包括有21顆行星位於它們恆星的宜居帶，這個空間能夠存在液態水。

據法新社7月19日報導，自2009年開普勒發射升空後，科學家使用這架太空望遠鏡發現約4600顆太陽系外行星，其中2326顆獲得證實。

夏威夷大學（University of Hawaii）的天文學家伊凡．希努克福（Evan Sinukoff）說：「行星表現出的多種差別令人吃驚。我們發現許多地球兩倍大的行星，與它們的恆星距離非常近，行星的溫度超過1000度。」

開普勒望遠鏡已觀測天鵝座（Cygnus）星群的15萬顆恆星，尋找可以支持生命的星體。

責任編輯：黃小渝