【大紀元2016年07月01日訊】（ 記者馮承業綜合報導）本週二（6月28日），州眾議院快速通過了一項由議長普列托（Vincent Prieto）和州長克里斯蒂共同背書的一項議案：汽油稅在現有基礎上每加侖漲23美分，銷售稅在兩年內從7%降到6%。這項一升一降的提案引起了各方的激烈反應，極有可能在州參議院遭到封殺而胎死腹中。

由於州交通信託基金即將告罄，州議員和州政府都在積極想法「找錢」，填補這個財政漏洞。州議員們最後都把眼睛盯在新澤西最後的蛋糕上：汽油稅。由於目前新澤西的汽油稅只有14.5美分，因此新澤西的油價一直在全美處於最低水平，相對於其他州，還有極大的上漲空間。而新澤西的地產稅與銷售稅稅率已經高居全美前列，再漲只會激起眾怒。因此調漲汽油稅是為州交通信託基金籌款的不二選擇。

但州長克里斯蒂一直主張預算平衡並反對漲稅。州參議院也提出了數個解決方案，並舉行了多次聽證會。比較有代表性的是由州共和黨籍參議員歐亞侯（Steven Oroho）和州民主黨籍參議員沙羅（Paul Sarlo）提出的議案：汽油稅同樣上漲23美分至每加侖37.5美分，但在四年內取消遺產稅（ Estate Tax），對養老金（Pension）或從401（K）帳戶取得的退休金免稅。

不過州長克里斯蒂說，取消遺產稅新澤西每年只有大約4000人受益。而降低銷售稅，每個家庭都能得到實惠。克里斯蒂說，「這是自1994年以來新澤西第一個基礎廣泛的減稅方案。同時，我們將不得不依照州憲法，籌集專項資金，用於改善道路、橋樑和公共交通系統。」

普通的新澤西居民大多反對漲汽油稅，歡迎減低銷售稅稅率。不過如果銷售稅下調一個百分點，將導致州政府預算收入降低，據無黨派背景的立法事務辦公室（Office of Legislative Services）估計，如果這個提案通過，並成為法律的話，州政府收入每年將減少20億美元，而新澤西目前稅基持續萎縮，稅收收入持續下降，20億美元相對於每年近340億美元的預算總額來說，也是一筆不少的損失。並可能導致新澤西州政府債券等級被評級機構下調，而導致融資成本上漲。

由議長普列托（Vincent Prieto）和州長克里斯蒂支持的這個新提案在州參議院受到了強烈質疑。週三（6月29日），州參議院多數黨領袖、民主黨州參議員溫伯格（Loretta Weinberg）表示，在州參議院佔多數的民主黨同僚將聯合抵制這個新提案。此外，州參議院內部分共和黨議員也表示不支持減低銷售稅稅率。

無論最終州議會通過甚麼樣的法案，但總體上，汽油稅上調，而導致油價一夕暴漲不可避免。據估計，一年跑15000邁的車主，每年汽油稅上要多付出150～170美元，而且汽油價格的上漲導致運輸成本的增加，也會間接導致食品和日用品價格的上浮。

責任編輯：郭茗