【大紀元2016年03月19日訊】（大紀元記者張玉費城報導）每年的3月17日是愛爾蘭裔的盛大節日——聖帕特里克日 （St. Patrick’s day），聖帕特里克日遊行也是美國最古老的遊行之一。上週日（3月13日），費城舉辦了熱鬧的第246屆聖帕特里克日大遊行，約有15,000人參加。遊行從16街開始，用黃色、綠色以及三葉苜蓿圖案裝飾的樂隊、舞蹈隊和花車，浩浩蕩蕩沿著本杰明‧富蘭克林大道（Benjamin Franklin Parkway）一直行進到費城藝術博物館。

聖帕特里克日的來歷

聖帕特里克日是為紀念聖帕特里克這位歷史上最成功的基督教傳教士之一而設立。幾百年來受愛爾蘭裔紀念的聖帕特里克並不是愛爾蘭人，聖帕特里克出生於5世紀後期英格蘭一個羅馬基督教家庭。小時候聖帕特里克並不信神。在16歲時，一群愛爾蘭海盜攻擊了他的家園，他被俘虜到愛爾蘭做奴工。那時，他開始每天祈禱。六年後他歷盡艱險但又如有神助逃回英格蘭。剛剛回到自己的國家，他相信他聽到神的召喚，讓他去愛爾蘭傳播基督教。因此他加入了天主教教會，在學習了15年後，作為傳教士再次來到愛爾蘭，走遍了愛爾蘭每個角落，經歷了許多磨難，傳播基督教信仰。聖帕特里克從432年開始在愛爾蘭傳教直到461年3月17日逝世，至此愛爾蘭人幾乎全部都成為基督徒了。為了紀念他，愛爾蘭人將3月17定為聖帕特里克日。

聖帕特里克日遊行起源於紐約

今天，聖帕特里克日遊行是美國最大的慶典活動之一。不過這個大遊行的起源地卻不是愛爾蘭，而是美國紐約市，1762年紐約市舉辦了第一次聖帕特里克日遊行。到19世紀中葉，美國愛爾蘭裔移民大量增加，慶祝聖帕特里克日的遊行也越來越普遍。今天美國各地數以百萬計的愛爾蘭裔美國人都會在聖帕特里克日遊行和狂歡，慶祝他們的文化歷史。

聖帕特里克日的綠色、黃色和三葉草

聖帕特里克日慶典在早春時節，但滿眼的鵝黃翠綠以及三葉草並不是象徵著春天的到來。黃色和綠色是愛爾蘭國旗顏色，而三葉草確切地說是三葉苜蓿，聖帕特里克在愛爾蘭傳教時用一顆三葉苜蓿形象地講明了基督教的教義，從而使愛爾蘭人接受了基督教。今天，三葉苜蓿的圖案已成為聖帕特里克日慶典的重要組成部分之一。

責任編輯：袁榮