平飛最快鳥 雨燕連飛10個月不落地

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【大紀元2016年10月28日訊】(大紀元記者張秉開編譯報導)生命總是為我們帶來意想不到的驚奇。飛得最快的鳥類——雨燕,又增添一項新的紀錄:飛行時間最長,可以10個月不著陸,進食、睡眠、「結婚」、哺育幼鳥全在空中完成。

這種雨燕為普通雨燕。科學家表示,在普通雨燕的20年壽命期間,它的累計飛行距離相當於來回往返月球7次。

據《發現者》(Seeker)10月27日報導,瑞典隆德大學(Lund University)生物學家安德斯·海登斯特朗(Anders Hedenström)教授說:「我們發現有些普通雨燕在觀察期間從不著陸。」

因此海登斯特朗教授表示,這些令人驚奇的候鳥怎樣在空中睡眠成了生物學的謎圖案之一。

研究者觀測19隻普通雨燕的飛行情況,發現這些鳥在非繁殖期間,幾乎所有時間(超過99%)都在空中飛行。

報導說,以前科學家知道的長時間駐留空中的鳥有海鳥軍艦鳥(Frigatebirds)和阿爾卑斯雨燕(Alpine Swifts)。軍艦鳥可以連續飛行2個月不落地,輕鬆在幾千米的高空翱翔,並能翅膀一動不動地滑翔幾十公里。阿爾卑斯雨燕可以連飛兩百天不休息。

普通雨燕 (維基百科)
普通雨燕 (維基百科)

普通雨燕主要在亞歐大陸北部繁殖,到非洲南部去越冬。科學家在《當代生物學》(Current Biology)雜誌上描述,普通雨燕在非洲幾乎沒有固定的過冬棲息地,因此懷疑普通雨燕也可能長時間飛行不落地。現在終於找到證據,說明普通雨燕的比前述的兩種鳥駐留空中的時間更長。

《國家地理》雜誌10月27日說,研究者從2013年開始在19隻普通雨燕身上安裝了輕巧的數據記錄儀,一兩年的時間內收集這些雨燕活躍程度及身體姿態等數據,分析它們的休息和飛行生理特點。

根據科學家的描述,有趣的是,普通雨燕在白天的飛行活動並不活躍,其夜間飛行表現出經常拍打翅膀等活躍狀態。科學家注意到,有一隻普通雨燕僅在四個夜晚表現出休息。

海登斯特朗教授補充道,普通雨燕還讓人驚奇的是,它們的壽命不像人們推測的那樣早亡短壽,而是可以存活20年,是鳥中的長壽者。

雨燕是世界飛行速度最快的鳥。據記載,白喉針尾雨燕(或稱尖尾雨燕(Needle-tailed Swift),快捷燕)的水平飛行的時速可達170公里。#

責任編輯:葉紫微

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