【大紀元2016年01月06日訊】（大紀元記者張純之編譯報導）洛杉磯的水機構已經擠壓了居民草地、淋浴和廁所用水，如今，他們又把目光轉向商業和工業區域，這些區域用水約占本地用水的三分之一，因此成了水電部的下一個節水目標。而其中，冷卻塔的節水潛力最大。

據《洛杉磯時報》報導，在Wilshire大街上20世紀50年代建成的一棟辦公大樓頂上，有一個玻璃纖維的密封容器，看起來像是廢棄的登月艙，實際上，那是個巨大的冷卻塔。

冷卻塔中一根直徑6英寸管子將吸收了大樓熱氣的熱水從地下室帶到11層大樓的頂部，流過冷卻塔的內表面時，一個巨大的風扇吹風將熱氣帶走，然後，另一根管子帶著冷下來的水回到地下室，再吸收更多熱氣上來，如此循環。

今年秋天，這幢大樓的主人對這個60歲裝置進行了升級，因為它效能很差，一半多冷卻水在返回地下室後都不得不丟棄，用新的飲用水替代。這是一個隱蔽的浪費水循環，洛縣有數千高樓上都有這樣的冷卻塔。

由於這種卡車大小的冷卻塔在除熱方面比家庭中使用的空氣壓縮機要好。因此，工廠、購物中心和學校都安裝有這種裝置。只是大部分大樓上的冷卻塔都運行了幾十年，變得很低效，和大樓裡的衛生間、飲水噴泉和廚房一樣費水。

市長加西堤表示，洛市上個月啟動的Drop 100 program節水計畫，目的是鼓勵大樓業主投資設備升級，爭取一年減少水損失1億加侖。該項目計劃更換高效水循環系統和水灌溉裝置，還更換高效節能燈和節能窗戶，以減少熱量產生。

不過，洛杉磯大楼節水、節能計畫（Los Angeles Better Building Campaign）執行經理霍金斯（David Hodgins）說，最有節水潛力的是大樓冷卻塔。他預估，整個洛縣的冷卻塔一年要浪費25億加侖水，足夠1.5萬家庭一年的用水。

不過這個數字只是猜測，因為缺乏關於冷卻塔的具體數據。霍金斯說，幾年前，從航拍圖像中預估洛杉磯大約有5,000到1萬個冷卻塔，水電部在今年做了冷卻塔的效率調查。

但是，因為冷卻系統壽命長，更換成本昂貴，雖然老化後變得很浪費水，大部分大樓業主還是選擇湊合著用。

浪費主要來自於較頻繁的丟棄用水。冷卻塔的水蒸發造成剩餘水中礦物質增多，循環水的腐蝕性增加，因此必須丟棄。在一個高效的系統中，每加侖水在丟棄前，都能在冷卻塔內循環5次以上。而霍金斯說，最糟糕的系統冷卻水只能循環一次，就不得不被丟棄。

各種來源數據顯示，洛杉磯的系統冷卻水平均循環為3次或2次以下，如果是2次循環，那就會損失一半水。如果循環次數從兩次提升至5次，就可以節水40%。但是，更換成本昂貴使得升級決定很難下。

由於持續乾旱造成水電成本增加，要保持競爭力就必須減少大樓用電、用水和環境影響。這個升級工程改進了租戶的工作環境，減少了運營費，提高了物業價值。儘管有這些好處，選擇更換冷卻塔的業主還是很少。霍金斯說，洛杉磯只有大約10-20%大樓冷卻系統能夠達到5-6次循環利用水。目前已知的，只有大約300幢大樓升級了冷卻塔系統。他說，要做的還很多。◇

責任編輯：孟靈雨