【大紀元2016年01月26日訊】（大紀元記者鄭孝祺綜合報導）一項新的研究分析發現，50歲以下美國人（不論男女）罹患腸癌（colon cancer）的比例不斷升高。其中，七分之一腸癌患者的年齡不到50歲，且年輕患者更可能在確診癌症時已是晚期。

該研究主要作者、密歇根大學安娜堡分校副教授Samantha Hendren表示，腸癌一直被認為是中老年人的疾病，這項研究對醫學界是一個警訊，提醒人們很大比例的腸癌患者是50歲以下的人。不過Hendren也說，修改腸癌篩查指南還言之尚早。

腸癌也稱為大腸癌、結腸直腸癌、結直腸癌，包括腫瘤在大腸、直腸及闌尾的增生。腸癌在全球人口中屬第三大常見癌症，在華人社區中尤為常見。

根據世界衛生組織2010年數據，腸癌為世界癌症死亡的第二大主因。在美國癌症發病率排行榜高居第二位；在香港男性及女性癌症排行第二位；2014年4月台灣公布的2011年十大癌症，腸癌位居第一。腸癌在中國的發病率也在逐年升高。在2003-2007年間，大腸癌在中國是第三大最常見癌症。

年輕腸癌患者被發現時往往已是晚期

研究發現，年輕腸癌患者被發現時往往已是晚期，這意味著癌細胞已擴散到淋巴結或其他器官。Hendren解釋說：「造成這種情況的部分原因是，這些年輕患者往往在出現癌症症狀，如貧血、大便出血或結腸堵塞等後才去就診。」

她補充說，醫生應該密切關注腸癌的警告標誌。Hendren說，並非所有的大便出血是癌症症狀。「便血如果是鮮紅色，通常是由於痔瘡或創口造成，但如果是暗紅色或血與糞便相混合，便是一個警告信號。」

Hendren表示，有腸癌家族史的人患癌風險更高，需要在50歲前就開始做結腸癌篩查。

在這項研究中，Hendren和同事們對1998年到2011年間、美國聯邦政府數據庫中近26萬腸癌確診病例進行了研究。結果顯示，在這些患者中，近15%的人年齡小於50歲，且這些患者被確診時就是癌症晚期。

該研究報告於1月25日在《癌症》雜誌網絡版發表。

年輕人罹患腸癌比例增原因尚不明

哈佛醫學院副教授安德魯‧陳（Andrew Chan）表示，年輕的成年人罹患腸癌比例增加的原因尚且不知。他說：「這是無法解釋的，這不是一個簡單地診斷變化，這是一個非常實際的增長，我們的環境可能是導致增加的原因。」

陳說，吸煙，肥胖、缺乏運動和不良飲食習慣都是增加罹患腸癌風險的危險因素。

研究人員還發現，年輕患者比老年患者更可能接受手術治療（72%對63%）和放射療法（53%對48%）。Hendren說，年輕患者即便是晚期，但因沒有癌症復發，還是能活得更長一點。

在50歲以下患者中，約68%的存活時間是5年，而50歲以上患者能活5年的占67%。Hendren說，看起來病人的年紀可幫助他們進行癌症治療和生存。

這個調查結果可能會引發是否要提早進行腸癌篩查的探討，Hendren表示，這將是一個大且昂貴的變化，所以在作出決定之前仍需要大量研究。陳表示，雖然腸癌發病率在50歲以下人群越來越多，但風險仍然較低。

責任編輯：黃小渝