彩虹棒壘球場位於台北市民權橋下的基隆河彩虹河濱公園，這裡擁有四座棒壘球場， 假日常有許多球隊來此舉行比賽或練球。

基隆河昔日因汙染嚴重，一度被戲稱為「黑龍江」，歷經多年整治、截彎取直，河岸綠化， 醜小鴨終於變成天鵝。

如今的基隆河，水流漸漸清澈，而基隆河的河岸也已成為一條帶狀的美麗水岸綠廊。 除了建有自行車道、 公園綠地外，也有超過十座的壘棒球場，供民眾運動使用。

自從我家小東熱愛棒球以後，偶爾我也會開車帶他來到基隆河河濱公園來練球。 我們都在成美橋下成美右岸河濱公園練球，後來聽別人說，有少年棒球隊定期在民權大橋下的彩虹棒球場練球， 小東瘋棒球，得知此消息，就要我帶他去一探究竟。

我們第一次來到彩虹棒球場，剛好這裡正在舉行內湖區少棒賽，小東見狀，心動不已， 就催著我去詢問如何報名。既然小東這麼有興趣，而我也覺得參加正式的少棒隊， 有專業教練教導，有棒球場地訓練，更可以提升小東的球技。 當場詢問之後，再次確認小東的決心堅定，就幫他報名參加內湖區少棒隊了。

農曆新年過後，新的球季開訓，每週六下午，我陪著小東來到彩虹棒球場，參加棒球訓練課程。空檔時， 陪著他練球，或在附近草地散心。週末的下午，我們父子就在基隆河畔的彩虹棒球場，享受棒球時光。

說起棒球，小東的球齡才一年而已，而我的球齡已超過四十年，只是歲月蹉跎，中間斷層了三十七、八年。

五十歲過後，因為兒子開始瘋棒球，我才有機會再次接觸棒球，重溫少年時代的舊夢。

小東在七、八歲之間，開始打棒球，而我成為迷棒球，也是在七、八歲的時候。時間是在民國五十七年（1958）。

當年八月，台東紅葉少棒隊以7:00的懸殊比數擊敗了來台訪問的日本少年棒球明星隊，在台灣造成極大的轟動， 也刮起了台灣棒球熱的旋風。

次年，台中市金龍少棒隊代表台灣，奪得遠東區代表權，進軍美國威廉波特，三戰三勝，首次奪下少棒世界冠軍， 從此開啟了台灣棒球狂熱的年代。每當台灣少棒、青少棒、青棒代表隊遠征美國，我們總是熬夜在凌晨一、 兩點收看衛星實況轉播球賽，而台灣棒球代表隊奪冠凱旋歸國時，人人成了民族英雄，坐著吉普車繞行市區， 萬人空巷，熱烈迎接，盛大熱鬧的場面，成了我們這一代成長時的共同記憶。

在這樣的時代氛圍之下，我自然是從小喜愛棒球，小朋友沒有球棒，隨便削木為棒，有個小皮球， 同學或鄰居相約，找一塊空地，或在秋收後的稻田裡，就可以瘋玩棒球了。 國小畢業到國一、二之間的那段時期，玩得最兇，我們自組社區球隊，時常與鄰近社區的球隊廝殺。 之後在升學壓力之下，從此告別棒球，而一別竟數十年之久。

當年台灣紅葉少棒隊擊敗日本明星少棒隊，後來台灣三級棒球隊屢次奪冠歸來， 這些歷史往事，現在四、五十歲以上的台灣人，大概都耳熟能詳。

然而，當時的台灣為何有這樣的棒球基礎，能產生如此強盛的少棒隊？ 台灣棒球的歷史淵源，卻是我幾十年來都不曾聽聞過的。

原來早在日治時代，日本人就已將棒球（野球）這項體育運動已引進台灣，推廣於各校， 當時校際之間已有定期的棒球比賽，奠定了台灣棒球的發展的基礎。 這段歷史，我們的電視、報紙等媒體，過去卻不曾報導過。

這並不是新聞媒體或記者不用心，而是時代的因素。長大後才明白，日本統治台灣的時代， 任何美好的一面，都算是歷史禁忌，只能塵封，不能談起， 否則就會被視為有歌頌及美化日本殖民統治的嫌疑。在威權統治的戒嚴時期，誰敢甘冒不韙的去觸犯政治禁忌呢？ 於是被塵封的歷史便隨著時間而漸被人遺忘。

我是在陪小東看緯來體育台《棒球的故事》時，才知道台灣最早成立的第一支棒球隊是日治時代的台北一中（今台北市建國中學）， 因為當時台北一中是專門給日本人子弟就讀的，所以這支球隊的成員都是日本人，並沒有台灣人。 日治時代台灣棒壇最輝煌的成績，是在昭和六年（1931）時，嘉義農林學校（簡稱「嘉農」，今嘉義大學）代表台灣進軍日本甲子園高校聯賽， 獲得亞軍名次，嬴得了「天下嘉農」的美譽。

這段塵封的歷史，隨著魏德聖導演將它寫成電影劇本《KANO》，親自監製，並由馬志翔導演，拍成電影， 現在才廣為台灣人所熟知。

隨著這部電影的上映，預期台灣也將掀起一股對棒球歷史的回顧熱潮。

因為這段棒球歷史被搬上銀幕，我才有機會去重新認識小時候已熟知的台灣棒球史。

我現在才知道，民國五十八年第一次為台灣奪下世界冠軍的台中金龍少棒隊， 其實隊中的選手主要是來自嘉義縣的大同國小，而當時卻陰錯陽差的以台中市金龍少棒隊的名號， 代表台灣前進美國威廉波特。最後冠軍的榮耀歸屬於台中，此事令嘉義棒壇感到遺憾不已。 隨著《KANO》電影的上映，「天下嘉農」的棒球往事再被憶起，終於可以還給嘉義棒壇一個遲來而應有的榮耀。

光陰似箭，歲月荏苒，有時不免感嘆人生苦短，年華如流水，一去不回頭。而沒想到在五十歲之後， 我竟然有此機緣可以回到棒球場，心中潛伏已久的棒球魂，餘燼又成赤焰，再一次的旺燒起來。 基隆河畔的彩虹棒壘球場，藍天、白雲、陽光、草地，棒球場上充滿了青春與熱情的氣息。 陪著孩子打棒球，奔馳於草地，跳躍接球，衝刺追球，有時氣喘如牛，有時心跳破表， 身體雖是「初級老頭子」，心情卻像「青春少年兄」，打起球來，發奮忘食，樂以忘憂，而不知老之將至。

旅記日期：2014.02.28
責任編輯：施宜葆
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