【大紀元7月31日報導】（中央社華盛頓30日綜合外電報導）地球磁場一直以來都是生命守護者，抵擋著強勁的太陽風和從太陽滾滾而來的帶電粒子流，否則地球大氣和水分恐怕都會逸散無蹤。最新研究認為，地磁場形成時間至少在42億年前。

英國「新科學家雜誌」（New Scientist）和路透社報導，紐約羅徹斯特大學（University of Rochester）地球物理學家塔都諾（John Tarduno）說：「如果沒有磁場，地球會是一顆相當荒蕪的星球。」

不過這個由地球液態鐵地核所產生重要保護罩的形成時間，一直是科學家之間的辯論話題。

為了探索更多地球磁力的起源，塔都諾率領的團隊從澳洲西部內陸的傑克丘（Jack Hills）取得岩石樣本，岩石中微小結晶體裡的證據顯示，磁場至少在42億年前就已經出現，比之前認知的還要早很多。傑克丘有一些地球歷史最悠久的岩石。

研究團隊費時數月從岩石中挑出鋯石，這是一種微小矽酸鹽晶體，大小約0.1毫米。

先前的研究推測地磁場約在35億年前產生，大概是地球形成的10億年以後。新的研究顯示，地球受到地球史上非常早出現的地磁場保護。

塔都諾說：「40億年前，太陽風可能更為強勁。」「它的侵蝕力可能是現在的10倍強。倘若沒有磁場，地球上的大氣和水分非常有可能會逸散殆盡。」

這項研究刊登在美國「科學雜誌」（Science）。