【大紀元2015年07月19日訊】（大紀元記者張小清編譯報導）時下，越來越多的美國僱主要求員工在非常規時段上班，問題在於，當父母忽然被叫去工作時，誰來照顧孩子？最近美國智庫機構的一項調查表明，受此影響最大的是低收入父母：他們很少送孩子去託兒所，不但因為太貴，其通常也沒有晚間和週末服務。研究指，一時找不到人看孩子，對員工的工作成效、孩子的身心健康都有不良影響，故而建議對低收入家庭提供政策性的保障。

在美國，越來越多發放低薪的僱主會按需安排員工的工時，其中包括大型零售商和快餐公司，政治中立的智庫機構「城市研究所」（Urban Institute）16日發布的相關研究報告顯示，擁有13歲以下子女的美國父母中，超過五分之一的人沒有固定工作時間；在有年幼子女的低收入母親中，工時不固定的多達三分之一，使得父母和孩子的生活都顯得漂泊不定。

今年早些時候，美國左傾智庫機構「經濟政策研究所」（Economic Policy Institute）進行了類似的調查，也發現美國勞工中至少有17%不能按時上下班：他們或是時間不規律，或要隨時待命，或是要輪班。這些不能「朝九晚五」的員工中，有一半沒有固定的工作時刻表。

人力調配軟件被指增加員工煩惱

而今，很多美國公司參考銷售模式和其它數據，並藉助繁複的軟件程序來安排員工的上班時間，以期降低成本。但是不規律的工時讓員工既很難做出家庭財務計劃，也難以安頓孩子。

「這些母親需要有人在各個時段幫忙照看孩子，不僅僅是晚上和夜間。……她們不得不求諸多方，其中包括送托爾所、託親友或其他父母照看。」「城市研究所」報告說，特別是單身母親，不僅需要在晚間的非工作時段找人照顧孩子，白天也需多種途徑來託付孩子。

去年夏天，《紐約時報》曾聚焦加州一位星巴克咖啡師的生活。她是一位單身母親，由於工作日程經常變動（一般她無法獲知自己四天後的工作時間），收入又低（時薪9美元，週薪200多美元），她的生活發生了「慢性危機」：有時她要工作到晚上11點，而第二天早上4點、第三天早上5點又要上班，4歲的兒子經常要臨時交給不同的友人來帶，孩子的情緒由此很不穩定。

此外，美國的大型商場如遇卡車送貨、天氣變化，或是實時分析顯示銷售放緩，都會隨時增加員工或讓他們回家。店面經理僱人若有失高效，還會因此受罰。

只是，當僱主臨時提出上班要求時，找人照看孩子實在讓人精神緊張；如果一時找不到幫手，家長的工作成效可能會受影響。

低收入零工父母受衝擊最巨

報告還發現，由於美國托兒費用高，年收入在最低水平（22,500美元以下）的員工更容易受工時不確定的困擾。

據皮尤研究中心2014年的報告，美國日托的價格在1987至2011年間上漲了70%，而日托費用在家庭收入中的占比也有所提高。另據美國國家兒童日托機構資源及推介機構協會（ACCRRA）統計，美國日托的年均費用目前為11,666美元（月均972美元）；在波士頓和舊金山等大城市，嬰兒的護理費更高，月均可達2,000美元。

而一些低收入父母長期做零工性質的工作，並不是他們選擇的結果，而是因為沒有其它就業機會。「低收入家庭首當其衝地受到工作不定時的衝擊……對員工的健康和孩子的良好狀態都產生不利影響。」

「城市研究所」在其報告最後，提出了兩個政策性的解決方案，一是保障低收入人群工時相對固定，二是讓他們預知工時以便做出妥當安排，這對於改善孩子的身心狀態會有明顯的效果。

責任編輯：林妍