美國的歷史學家羅傑．愛克屈(Roger Ekirch)在他所發表的研究指出：「人類在工業革命之前，並不是採取一覺到天亮的睡眠方式，而是先睡大約四小時，醒過來三、四個小時，再繼續睡四小時左右，直到天亮才起床。」

自從巴黎在一六六七年成為全世界第一個晚上點燈的城市後，晚上不睡覺、熬夜，儼然開始變成一種社交行為(在晚上點燈之前，「夜晚」是充滿犯罪氣氛的，即使醒來也不敢出門)。緊接著工業革命以後，白天工作的效率變得非常重要，睡眠時間逐漸演變成一覺八小時到天亮的模式。而到一九二○年代，分段睡眠模式已經從社會意識中完全消失。

德國心理學家湯瑪士．威爾(Thomas Wehr)曾把一群人放到每天有十四小時是黑暗的環境中，長達一個月，觀察他們的睡眠。在最後一週，湯瑪士在實驗者身上觀察到愛克屈所提到的「分段睡眠模式」。

但是這對我們而言有什麼意義？

即「晚上睡覺沒睡滿八小時就起床是完全正常的行為」！

在沒有意識到分段睡眠是人類最原始、最自然的睡眠方式之前，許多人會覺得，晚上睡覺醒來之後睡不著是有問題的，而且接著會把緊張的情緒帶到白天的工作裡。久而久之，許多人因此開始尋求睡眠門診的協助，以求「一覺好眠」。

其實所謂的睡眠問題，只是人類原始睡眠中會醒過來的模式而已。西醫認為百分之三十的疾病直接或間接跟睡眠有關，但是如果這是建築在「晚上睡覺會醒來，然後睡不著」是不好的觀念的話，那麼或許很多的疾病，可能根本沒有問題。

愛克屈的研究指出：「以前的人晚上醒來以後，大多做些比較靈性方面的事情，像是回想自己的夢境、閱讀、禱告，或是從事一些靈修的活動。」在了解原始睡眠模式的由來之後，希望大家可以正視自己睡眠方面的問題，不需要再把不是問題的問題當作問題。

摘自《不開心,當然會生病》 商周出版社 提供

責任編輯：顏靜蓮