【大紀元2015年06月21日訊】班傑明．富蘭克林是他父親十七名子女中最小的兒子。 他上學8至10歲，十二歲時在他兄長的出版社當學徒。 十七歲時出走到費城 ，數月後到倫敦 ，在一家印刷廠內工作。 後來在一名商人幫助下回到費城 ，成立了他自己的印刷公司，出版報紙，並且發表自己的文章，在當地的社會中得到相當的尊重。 之後他出版的一本箴言書籍《窮理查年鑑》Poor Richard，令他大受歡迎。

A、費城的第一家公共圖書館

1731年班傑明．富蘭克林與其他人合力組建了費城的第一家公共圖書館。 圖書館收藏的書籍包括神學、歷史、文學、科學等；之後北美各城市亦傚法建立；對北美各地人民的啟蒙起了不少作用。

1736年班傑明．富蘭克林組建了北美第一支志願消防隊。

B、對電的研究

1748年他各項發明和研究，當中包括了他對電的研究。 他發現電荷分為「正」、「負」，而且兩者的數量是守恆的。1752年，富蘭克林進行了一項著名的實驗：在雷雨天氣中放風箏，以證明「雷電」是由電力造成。 這是一項非常危險的試驗，事實上，同時期有其他科學 家進行類似的實驗時被電擊致命（參見格奧爾格．威廉．里奇曼）。

班傑明．富蘭克林發明了避雷針；倫敦皇家學會（英國）亦為表揚富蘭克林對電的研究，在1753年選他為院士。

C、對氣象學亦有所貢獻

除了研究電以外，班傑明．富蘭克林對氣象學亦有所貢獻。為了替他的報章尋找新聞，他經常到農夫市場去收集消息。他發現風暴經常在某地出現，然後在別的地方亦有風暴。他相信兩者可能其實是同一個風暴，因此提出風暴會移動，最後衍生了日後出現的天氣分析 、天氣圖，改變了單純依靠目測預報的方法。

D、牛津大學榮譽博士

1754年，他率領賓夕法尼亞州代表參加在紐約州奧爾巴尼舉行的殖民地大會，提出各殖民聯合的計劃。雖然當時計劃沒有被接納，但當中的不少內容之後被放進了美國的憲法內。1757年，他代表賓夕法尼亞州人到英國向英王陳述，居住了五年，期間向英國人民及政府官員闡述了殖民地的狀況和意見。牛津大學因為他在科學上的成就，在這段時間頒贈他榮譽博士學位。

E、出使法國十分成功

1767年，班傑明．富蘭克林到了法國，受到法國人的熱烈歡迎。1775年3月，從英國倫敦回到北美洲。之後於費城 ，他被選為英國北美殖民地大陸會議的成員，參與起草《美國獨立宣言》。1776年，富蘭克林被派到法國任代表美國的專員，一直至1785年。 在任其間他很受法國社會各階層的歡迎，有些富有的法國家族甚至流行以他的畫像裝飾畫廊。班傑明．富蘭克林出使法國十分成功，取得對初生美國來說非常重要的法美軍事同盟，以及談判簽訂了1783年的《1783年巴黎條約》。當班傑明．富蘭克林在1785年回到美國時，他對美國獨立所作出的貢獻只在華盛頓之下。

F、反對奴隸制

同時班傑明．富蘭克林亦是反對蓄奴的先驅。 他從法國回國不久後即成為一個反對奴隸制 ，尋求釋放被非法禁錮的黑人組織主席。

G、出色的公職人員

1787年，已經退休的班傑明．富蘭克林出席了修改美國憲法的會議，成為唯一同時簽署美國三項最重要法案文件的建國先賢。這三份文件分別是：《獨立宣言》，《1783年巴黎條約》，以及1787年的《美國憲法》。 在這一年，富蘭克林捐款修建了以他命名的富蘭克林．馬歇爾大學 。

富蘭克林在1790年4月17日逝世，與其妻合葬在費城Christ Church的墓地。

美國在線曾於2005年舉辦了票選活動《 最偉大的美國人 》，當中富蘭克林獲選為美國最偉大人物的第五位 。

班傑明．富蘭克林在大部份的情況下吃素，但有時仍會食用少數魚肉產品，因此不能算是純粹的素食者。他吃素的原因，一來是反對將動物做為食物原料，二來是為了健康考慮，三來是想要省錢買書，因為在當時蔬菜的價錢較魚肉便宜。

H、發明和科學調查

富蘭克林是一個讓人驚奇的發明家。他擁有許多作品，像避雷針、玻璃琴（一種玻璃樂器，容易與金屬口琴混淆）、富蘭克林爐（新式火爐）、雙焦距眼鏡。富蘭克林從來沒有將他的發明申請專利，在他的自傳中，他寫道，「…因為我們享有很大的優勢，從他人的發明，我們應該感到高興的就是有一個機會為他人服務，我們在這一點，應該做的自由，且慷慨的。」

他的發明還包括社會創新，如讓愛傳出去（paying forward）。富蘭克林的魅力與創新可以被看作是無私的，他說，他的科學發明是要用於提高效率和人類進步。例如：藉由他發明的印刷機，加速了新聞服務的傳播速率。

I、美德、宗教和個人信仰

富蘭克林強調：唯有當人民是貞潔的，新共和國才可能生存。他的一生便在探索這公民角色與個人美德之間的關係，他認為有組織的宗教需留有好男人及他們的同胞，但他自己卻很少出席禮拜。

富蘭克林的雙親皆為虔誠的清教徒，他們加入了波士頓最自由的清教徒們所參加的Old South Church（古老的南方教堂），富蘭克林也於1706年在那裏受洗禮。

他也在1776年的自傳中澄清，自己身為一位自然神論者，仍然保有著對上帝的堅強的信念：道德善良的人們及清教徒對美國獨立的責任。（它便是富蘭克林在1787年6月的憲法大會中，告訴人們每日禱告詞的實踐內容。）他在他的自傳中寫道： 「星期天是我學習的日子，而且我未曾懷疑過，就像神的存在－祂創造了這個世界，並以祂的遠見來治理，最令人接受的服務，便是對人類做些有益的事；我們的靈魂是不朽的，不論現在或未來，所有的罪犯都將受到懲處，而堅貞的美德都將受到讚賞。」

責任編輯：高義