【大紀元2015年02月06日訊】（大紀元記者陳俊村編譯報導）美國國家航空航天局（NASA）於1月24日拍到木星的3顆衛星同時越過其表面的畫面，此一罕見景觀大約每10年只會出現1至2次。

木星共有60幾顆衛星，如同太陽系中的迷你太陽系。此次同時出現、被NASA的哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）所拍到的3顆衛星分別為木衛一（Io）、木衛二（Europa）和木衛四（Callisto），它們是木星最大的3顆衛星。

這3顆衛星的運轉周期從2天至17天不等，其中至少有一顆會經常在木星軌道上被觀測到。然而，它們三者同時出現在木星表面的機會很小，每10年只會出現1至2次。在過去15年來，這種情況只出現過2次，而下一次出現的時間將在2032年。

在此次3顆衛星交會期間，木衛一和木衛四首先出現，而木衛二尾隨在後。在哈伯太空望遠鏡40多分鐘的觀測時間快結束時，木衛二才出現在鏡頭中。這3顆衛星很容易用顏色辨識：木衛一是橘黃色、木衛二是白色、而木衛四是棕色。

在這3顆衛星中，木衛二是最值得探索的，因為它的表面有冰層，冰層底下據信有海洋存在。科學家相信，木衛二是目前太陽系中除了地球之外，最有可能存在生命的星球，甚至比覆蓋沙漠的火星更適合人類居住。NASA已編列預算，計劃派出太空飛行器探測木衛二。

除了這3顆衛星之外，木衛三（Ganymede）也是比較常被觀測的衛星之一。木衛三是木星最大的衛星，也是太陽系中最大的衛星，它與上述3顆衛星合稱伽利略衛星（Galilean moons），因為它們是由意大利天文學家伽利略（Galileo Galilei）於1610年首次發現的。

責任編輯：蘇漾