【大紀元2015年02月13日訊】（大紀元記者林達、高敏澳洲珀斯綜合報導）西澳省長巴內特本月10日公開承認，自己原計劃執行的合併西澳地方政府的政策，由於強烈的民眾呼聲反對，已告失敗。雖然珀斯市區邊界的擴展計劃還將繼續，但前提是鄰近的文森特市（City of Vincent）不被併入珀斯市。這是文森特市和珀斯市政府雙方統一的看法。

在奎納納（Kwinana）、南珀斯（South Perth）和東弗里曼特爾（East Fremantle）等地方政府繳費人上週末投票否決了省政府的合併改革藍圖之後，巴內特日前在澳廣電臺上表示自己試圖消減西澳地方政府數量的計劃已經以失敗告終。「我舉白旗。」巴內特說，「我盡了最大努力，但如果繳費人想保持現狀，那就聽他們的吧。」

重點轉入打造珀斯市

但巴內特表示，省政府仍將致力於打造珀斯市，使其成為一個大都市級別的市。珀斯市政府法案議案目前包括把西澳大學、QUEII醫療中心以及文森特市納入珀斯市版圖。但是，文森特市現任市長凱瑞（John Carey）表示，珀斯市的擴展計劃把文森特市排除在外才是比較務實的選擇。他說，兩個市政府之間有著太多的文化不同，包括對選票權以及區域劃分的不同看法。

珀斯市市長斯卡菲蒂女士（Lisa Scaffidi）表示，珀斯市政府對省政府的改革計劃越來越失望了。「我們想成為一個強大的省會城市，但是從事情的進程看來不像是能夠實現了。」她說，「不強制合併（文森特市）的珀斯市法案（Perth Act）可能會是一個較好的結局，因為這會帶來一些不協調因素，例如選舉權和區域劃分等問題。」

就目前的形勢來看，珀斯市法案的立法在省議會似乎陷入僵局，因為西澳國家黨（WA Nationals）並不支持強制性的合併。讓文森特市仍舊獨立存在或許能為獲得國家黨的支持敞開大門，但他們（國家黨）並沒有對此作出保證。

巴內特的電臺講話是在西澳地方政府協會（WA Local Government Association）撤銷其對改革的支持之後發表的。巴內特表示，自己仍然認為西澳不需要超過20個地方政府，但最終改革的計劃會在省議會上被討論。「遇到反對之聲高漲時，我們應該會順從民意吧。」他說，「有些事情很難辦。一些市長們私下在我的辦公室內告訴我他們支持改革。但他們一到外面就公開表示反對。」
西澳地方政府協會主席皮卡特（Troy Pickard）表示，週末的民調意味著改革計劃已經民心盡失，因此本協會將不再支持它。「我們呼籲省政府放棄改革。」他說。

繳費人將為所花經費買單

儘管市政府合併計劃失敗，過去6年來對此規劃的準備工作已經花費了各地方政府不少經費，有些地方政府的花費超過了100萬澳元。Cockburn 市表示，為了準備省政府提議的和Kwinana合併的計劃，其已經花費了290萬澳元。Cockburn 市長豪利特（Logan Howlett ）說：「如果計劃停止，那地方政府這些花費的錢應該被補回來。」

然而省長巴內特表示，不存在報銷經費一說。他說：「1500萬澳元的經費是用來協助地方政府合併的。如果合併計劃繼續進行，可以用這筆錢。如果是其它用途就不行。」

很多地方政府還在計算為合併準備所花的成本。西澳反對黨表示，現任政府失敗的合併計劃浪費了至少2100萬澳元。反對黨地方政府發言人坦普爾曼（David Templeman ）說：「整個過程至少浪費了2100萬澳元，這足夠支付350個教育助理了。」

儘管省長宣佈合併計劃失敗，然而那些繳費人並無投票權的邊界改變地方政府的命運如何還未明確。按照總督發出的命令，這些邊界改變將在7月1日執行。

責任編輯：周鑫