【大紀元2015年12月03日訊】（大紀元記者沙莉編譯報導）歐洲航天局（ESA）和空中客車防務與航天公司（ADS）為空間引力波大型研究項目提供了新的科學衛星。12月3日上午「麗莎探路者Lisa Pathfinder」從南美洲法屬圭亞那庫魯航天發射場發射升空。

發射新衛星的目的是探測愛因斯坦預言的引力波以及為黑洞、緊湊雙星等奇異天體提供新的觀測。100年前愛因斯坦預言了引力波的存在，「麗莎探路者」將有助於相關研究。ADS說此衛星是「太空物理實驗室」。

歐洲航天局「科學和機器人探索」主任希門尼斯（Alvaro Gimenez）說這是一項「令人興奮的任務」。科學家們希望，藉由新的工具和技術，能夠探測到太空中的引力波。希門尼斯說，時空扭曲是對認識宇宙至關重要，「就像為電影加上聲道」。他說，令人興奮的是，沒有人能夠預測衛星探測將提供哪些新的信息。

「麗莎探路者」衛星的設計製造和測試歷時十餘年，僅歐航局就已經投入約4.3億歐元，來自歐洲和美國的研究機構和40多家企業也投入很大。

該衛星將在距離地球150萬公里的預定軌道運行十二個月，還可能延長六個月。希門尼斯說：「我們希望很快就能評估探測結果。」

愛因斯坦預言了引力波，但目前還沒有人直接檢測到它們：引力波應該充滿整個宇宙，但卻很難觀察到。

就在幾天前，迎來了愛因斯坦廣義相對論的100週年紀念日。這一理論從根本上改變了我們對宇宙的看法：理論之一是認為我們的宇宙充滿所謂的引力波，天體被移動並且以光速通過宇宙時會產生引力波；然而，愛因斯坦預言的神秘波很可能不是特別強，直到今天都不能直接檢測到，但是間接證據的確存在。

「麗莎探路者」衛星內置高度敏感的測量裝置，裝置上懸浮著兩個近五立方厘米金鉑合金立方體。立方體相距35厘米，使用用激光高精度地持續監測。如果距離發生百萬分之一毫米的變化，這可能指示有引力波的存在。這實際上是時空的紋波，使兩個物體之間的距離瞬時縮短，並且隨後加長。

距離越長，應該越容易發現引力波，35厘米的距離不是太多。因此，「麗莎探路者」實際觀察到引力波的機會也不大。「這需要太多的巧合，」漢諾威愛因斯坦研究所、任務的科學負責人之一Karsten Danzmann說。

責任編輯：蘇漾