「皂石」顧名思義，它是石頭，然而材質好像肥皂一樣，又柔軟又滑溜。「皂石」是非洲國家肯亞的特產。這種柔軟又滑溜的石頭，很適合用來雕刻，尤其是雕刻贈禮用小紀念品，伴隨著它溫柔的觸覺，幸福感油然而生。

在與國際公司和機構合作開發之下，肯亞人出產「皂石」，肯亞人彫刻「皂石」，從而能販賣皂石商品豐富生活。這樣上、中、下游一串的過程中，訴說著「皂石」與人的故事。

據《東京新聞》2015年10月25日的報導，日本品牌公司無印良品販賣的「皂石」雕飾就是產自非洲肯亞、行銷世界。這是無印良品公司2010年聖誕節企劃展開的「良品」計畫之一，由該公司生活雜貨部職員前田潤一郎提出，並與國際協力機構(JICA)推動的天涯海角「一村一品」自立生活計劃共同提攜而產出。從肯亞首都到當地村落單趟就要6小時的車程，在無數次的往返下，人與人、人與石材「切磋」謀合，才有了簡樸又溫馨的皂石雕刻品面世。

非洲肯亞是許多野生動物縱橫、倘佯的天地，這些動物們，像是獅子、大象、河馬、驢子…等等，也都成了肯亞皂石雕刻品寫意的對象。因為一個一個皂石雕刻品都是手工雕製的，所以動物們的臉一個個都不一樣，素樸簡潔中賦有個性。

由於從事了皂石雕刻商品，肯亞人們說「收入多了，生活也有充裕了」，因此，參與的村人表示感謝。他們感謝皂石，也感謝合作的夥伴帶來的自立生活的機會。

皂石，天然之石，地造人「合」。利用這一切創成收穫的背後，能不「謝天」嗎？@*

責任編輯：古容