【大紀元2015年10月23日訊】（大紀元記者許家琳綜合報導）在南美洲厄瓜多爾共和國加拉帕戈斯群島（Galapagos Islands）的其中一個島嶼聖克魯斯島（Santa Cruz Island）上，科學家們發現了一種新品種巨龜，使得該群島上發現的巨龜品種增至15種，但其中4種已經絕種。

這個巨龜新品種生活在聖克魯斯島東部、一處被稱為「Cerro Fatal」（致命山丘）的乾旱、熔岩低地。這項研究報告在10月21日刊登在《公共科學圖書館》（PLOS One）期刊上，是科學家超過一世紀以來，首度確認一個加拉帕戈斯烏龜的新物種。

該期刊文章表示，科學家對這隻巨龜進行基因測試和分析後，確認這種品種從來沒有人見過。這項新發現可幫助科學家保護這種稀有生物，並嘗試協助其繁殖及增加數量。

據《每日電訊報》10月22日報導，美國耶魯大學研究人員卡可恩（Gisella Caccone）領導這項研究，把這個巨龜新品種命名為「Chelonoidis donfaustoi」。

厄瓜多爾科學家塔皮亞（Washington Tapia）參加了該項研究，他對法新社記者表示：「估計這一品種僅有250隻或300隻。」

該研究始於2002年，科學家當時認為，由於烏龜殼形成有所不同，這些龜應屬不同物種。研究人員也分析了這種巨龜採樣樣本的基因，塔皮亞說：「2005年初步結果已表明，我們正在處理一個不同物種。」

他表示，該種巨龜的外殼與其它陸龜有所不同，主要區別在基因層面。

加拉帕戈斯國家公園負責人奧多涅斯（Alejandra Ordonez）表示，對新物種的研究仍然在繼續，研究重點放在這種巨龜在島上的分布、它們的巢穴，以及面臨的潛在威脅等方面。

位於厄瓜多爾的加拉帕戈斯群島，以龐大生物多樣性著稱。該群島因為保留了大量多樣性的植物與動物，被聯合國教育科學文化組織（UNESCO）指定為世界遺產。#

責任編輯：蕭雨晴