【大紀元2014年09月25日訊】(大紀元記者高強編譯報導)按照過去幾十年來的經驗，德州政府和聯邦政府的政客們是不會通過提高汽油稅來支付道路維護和建設費用的，因為這在選民中是不受歡迎的。
然而，不加稅是否代表我們不需要付出代價呢？根據總部在華盛頓DC的交通組織TRIP的一份研究報告，在達福地區，因為塞車、維護不良的道路和車輛碰撞每年給每名司機造成的損失估計高達1,740美元。每名司機由於交通擁擠平均每年浪費45小時在路上。

該報告顯示，北德州的道路有一半是處於較差或欠佳的狀況。泰倫地區交通聯盟主席加里(Gary Fickes)說：「如此高的代價對駕車人士來說就像是隱形的稅收，我們還不如做多一點投資來改善我們的交通基礎設施，以避免這些無端的費用。」

不過達福地區還不是不良路況導致司機付出代價最高的城市，休斯頓和聖安東尼奧的司機每年的付出比達福地區的司機還要高。在全德州範圍，司機每年為不良路況總共付出高達250億美元。

由於缺乏資金，在過去的幾年裡，本地區為數不多的幾條新建道路或較大的道路改善工程，全部都和路費掛鉤，無論是LBJ快線(635號公路)、北泰倫快線、還是達福連接道(DFW Connector)，以至福和市的Chisholm Trail Parkway收費大道，都無一例外。甚至是360公路通往Mansfield的延長段也將會收費。

一年前，德州的立法機關為幾個道路建設資金的選項進行討論，最後定在一個憲法修正案，允許從來自石油和天然氣開採稅的應急備用金(Rainy Day Fund)中轉移一部分到6號基金，即道路工程基金。這一修正案將於今年11月4日由德州的選民來決定是否通過。

由於石油和天然氣行業的蓬勃發展，以至這些行業的開採稅為應急備用金帶來超額的存量。此外，提高汽油稅的提議在本夏季也再度浮現，只是不清楚它會否獲得支持。

除了道路外，橋樑在整個德州範圍也是另一個大問題，由州政府維護的橋樑當中，有19%需要更換、維修或進行現代化改善。而這其中還有2%因為橋樑的重要組成部分出現「顯著惡化」而被認為是有「結構性缺陷」。

報告指，由於道路和高速公路不斷老化，他們將會到達一個惡化臨界點，屆時常規的路面鋪設和維護將是不夠的。也就是說將需要進行大修或重建。

德州交通部正面臨著數十億美元的資金缺口。而前面還潛伏著一個更大的問題，就是聯邦公路信託基金至八月份可能變得資不抵債，這意味著德州很多重要的道路及橋樑項目將會缺乏聯邦和州的資金而被延遲。

（責任編輯：李元）