【大紀元2014年07月28日訊】（大紀元記者秦飛編譯報導）10多年前，由國際合作完成的人類基因組計劃（Human Genome Project）標出了人類DNA中所有的「字母」。這一巨大的工程革命性地引發了基因組的發現，但直至今天，科學家們仍未明確有多少基因組對人體起著重要作用。

美國「生命科學」網站（LiveScience）報導，7月24日發表在《PLOS Genetics》遺傳學期刊上的一項最新研究發現，人類DNA中僅8.2%有用，也就是在所有30億個「DNA字母」中，僅有2.5億個被用到，其餘20多億個都屬於「無用」。

這一比例高於之前估計的3%至5%，但仍遠低於DNA元件百科全書（簡稱ENCODE計劃）在2012年報告的80%。ENCODE計劃是美國國家人類基因組研究所（U.S. National Human Genome Research Institute）所做的一項公共研究項目，用來研究所有字母在人類DNA中所起到的作用。研究的共同領導人、英國牛津大學基因學教授龐廷（Chris Ponting）說，這種估計上的差異可能源於對「功能性DNA」的詳細定義的不同。

而ENCODE計劃的估計方式與這次研究有很大的不同。「（ENCODE計劃）計算了所有産生某種蛋白質活動的DNA數量，不管這種活動對細胞是否有作用。」龐廷在受訪時說。「困難之處在於所有的DNA都會産生蛋白質活動，例如，在細胞分裂之前進行的複製。」

龐廷和同事們將大多數人類基因稱爲「垃圾DNA」。它們中的一部分可能會幫助調節基因表達，但只是其中的一小部分。

DNA有時會隨機突變。龐廷說突變較少的基因代碼往往比較重要，因爲基因組中的這些部分可能執行重要的功能。

這些有用的DNA中有一部分起著更爲重要的作用。其中略高於1%的DNA代碼能執行人體大部分生物功能，其餘7%能通過決定何時打開和關閉它們來調節這些蛋白質-代碼基因。

以上研究結果將幫助研究人員了解人體疾病和紊亂。「如果我們想了解引起疾病的突變在哪裡，我們只需研究這些少於10%的基因組就可以了。」龐廷說。

（責任編輯：張東光）