以自我文化特色自傲的大和民族，有著多采多姿的神、人文化，婚禮，自然也不例外。隨著歲月的洗禮，日本婚禮不僅延續了古老的神話傳說，也保留了大和文化瑰麗傳統的精髓。

根據日本現存最古老的神話傳記《古事記》記載，日本神話中的兄妹神伊耶那岐和伊耶那美，通過彩虹橋在日本島上豎立起一根「天之禦柱」，那岐對那美說：「這支柱是我和你結婚的重要柱子，妳往右邊繞，我則往左邊繞，在我們相見的同時訂下誓約。」這份傳說也被視為日本婚禮儀式的最早起源。

日本傳統婚禮到了現代，大約可分為神前婚、佛前婚和教會婚。這幾年來，日本的準新人，因為「扮裝」遊戲的流行，對於古風純和的「神前婚」特別熱衷。

儀式上，新郎的禮服稱為「黑紋付羽織袴」，新娘則從罩衫、和服、束帶、短布襪和小飾物等皆爲白色，頭上戴著頭紗或棉帽，稱為「白無垢」。在神社的神明面前，新娘穿上白無垢，代表純潔之餘，也喻意在新郎面前就像一張白紙，將在娘家時的一切壞習慣抹去，立下決心去習染夫家的一切家風習俗並緊緊追隨。

新娘的臉要用脂粉畫得雪白，頭戴一塊白蓋頭和面紗，並用一頂稱為「角隱」的帽子蓋住挽起梳緊的髮髻，取其「蓋住稜角」之意，儘管婚前的脾氣有稜有角，婚後都必須收歛起來，做個溫順的賢妻良母。

準新人在父母及親友的陪同下，出現在神社前殿的拜堂前。當念完禱文、交換戒指，最後便要在神前喝下「三三九度」的交杯酒。新人交互連喝三杯的儀式，代表著天、地、人自然條件巧合的好姻緣。夫婦一連三杯、九度交杯，希望未來的日子長長久久、白頭偕老。

在日本人看來，結婚的使命是為傳宗接代，舉行神前結婚儀式時使用的長把酒壺上畫著雌蛾、短把酒壺上畫著雄蛾，便是繁衍子嗣、生生不息的象徵。儀式結束後，便是重頭戲的喜宴開場。

在傳統的日式婚禮中都有著許許多多的規矩，傳統的彩禮是七品，分別是末廣〈表示財源不斷的白扇〉、友志良賀〈象徵白頭偕老的白麻線〉、子生婦〈海帶〉、松惠節〈鰹魚乾〉、壽留米〈代表男性生殖器的乾魷魚〉、家內喜多留〈柳樽〉和最重要的金包〈彩禮錢〉。

參加婚宴的日本人一般都得向新人贈送祝儀金。祝儀金在5000～50000日元不等，對東方人來說，象徵雙雙對對的2，卻是日本人忌諱的數字。日本民間認為「2」這個數字容易導致夫妻感情破裂，所以都避免送上2萬日元和2的倍數，一般送上3萬、5萬或7萬日元，並將禮金裝在飾有金銀繩的祝儀袋裏，金銀繩講究五根金、五根銀，然後擰在一起編織成蛾的樣子，美麗別緻又獨具意義。

無論哪一種婚禮，當新郎新娘步入儀式的前後，觀禮的親朋好友都會為新人撒花瓣，祝福他們百年好合幸福美滿。婚禮中使用的花瓣不拘花種，但因為日本的鮮花成本太高，有些禮儀公司乾脆推出各色人造花瓣，讓新人的婚禮更加五彩繽紛。

儀式中被捧出來的戒指禮盒，會放著染成紅白兩種色的米粒，男女雙方當事人的戒指，就擺在那個紅白米的中間。日本自古以來把「紅白」兩色，象徵吉祥福壽的喜慶之事，而且稻米又有避邪去咒的用意，所以紅白米放戒指的禮俗，在婚禮中便顯得特別重要。

傳統的日本婚宴上，桌上的每一種食品都代表美好的祝願。比如，魚頭和魚尾被向上捲起，圍成一個圓圈，象徵夫妻永不分離。常見的龍蝦料理，則因她深紅的顏色代表好運。

喜宴最後，日本新娘依習俗要當著親朋好友的面念讀一封寫給父母的信，不僅感謝父母對自己的養育之恩，也向未來的公婆表達感謝。當新人轉身向家人深深鞠躬時，看見他們感動、難過、落淚，是欣慰、是感恩也是不捨。

一個呱呱落地的孩子，在母親的哺乳和細心撫育照料下，要經過多少艱辛的日子才能平安長大，過往的點點滴滴在父母眼前回蕩，轉眼之間，他們卻將離開庇護自己幾十年的家，和伴侶一起踏上人生新的旅程！@*