【美東南隨筆】我這是在美國麼?(五)

---紐約法拉盛住游記 文:老禿筆

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(續上期)過去二十多年,俺多次路過牛妖地區。第一次來的時候,俺很年輕, 對一切充滿了好奇心。嘗試了牛妖城地鐵,參觀了大都會博物館,時代廣場,世界貿易大樓,42街等地。晚上進出,白天走路,只在曼哈屯和中國街逛了逛。其它幾次都是路過、吃飯,趕緊離開。

一晃近二十年左右,兒子要去博士屯上大學,開車送他去。記得很清楚孩子們第一次經過紐約地區時候的驚訝表情。他們從小在青山綠水整齊干淨的南方長大,對牛妖地區沒有多少知識。在牛妖地區高速路上塞車,折騰了近一個小時才離開大牛妖區。95號州際公路上北向在某個地方可以看到一片密密麻麻的墳地,孩子們驚訝,啊,連墓地都這麼擁擠啊。中間看到高架路下破舊的樓群,沿路兩邊的住宅樓也自然不是好地區,穿過無數大橋、旱橋,橋洞周圍也很不入眼。整個地區,放眼四望,無邊無際的人造建築物,灰暗老舊,幾乎看不到綠色植物,全裸露著。這對於南方植被茂盛地區長大的孩子們,景像對比很強烈的。這是孩子們第一次看到特大號都市。相比起來,北京雖然大,可是干淨整齊。美國首都也很不錯,反正我們不會去國會山東邊。牛妖地區,在孩子們眼裡就是“hell” 的化身了。

不過,同一個事情,人各有看法。我知道多年前有人一直盼望著來牛妖,言必稱牛妖如何如何,不但著名學府,博物館,文化場所了如指掌,恨不能把牛妖每塊磚讀能說出來歷吶。在各國草民眼裡, 牛妖城是美國的像征麼。你讓這種人去我們待習慣的小鎮,大城郊外,他還不願意呢:我干嘛在美國農村呆著啊?所以那人畢業就趕緊馬不停蹄地殺來牛妖了。在其後聯系中,該人對牛妖城贊不絕口,絕對一個找到天堂的感覺。

自然,大城小鎮,各有好處。

在小鎮,郊外的華人社區,幾乎半個社區的人都互相認識。比如,亞城社團很多,每年舉辦各種節日聚會,互相邀請,互相支持。結果,每次去參加,多一半的人都互相認識。每家聚會都人氣旺盛。其實,把這些趕爬專業戶去點,新人就最多三分之一了。去亞城的大中華超市買菜,去那幾家有點口碑的中國飯店吃飯,太容易遇到熟人朋友了。

前幾年亞城有家“南北和”飯店。老板推出周末自助餐,裡面有很多面食,比如韭菜盒子、蔥花餅、芝麻餅、油條、豆漿、豆腐腦、牛肉餅、蘿蔔糕、小籠包子、河粉,還有椒鹽大蝦、辣椒魚片、家常豆腐、孜然羊肉等大菜。結果,大家周末全跑去這家吃飯。有面子大的人進去後,從裡到外,先挨個問候握手,一通寒暄。二十分鐘後才能坐下來吃。我多次帶著女兒去吃她喜歡的紅燒茄子、紅燒魚塊、粽子等。她看到我不停地跟朋友打招呼。女兒問,你們怎麼都約定周末來吃飯見面啊?我說,不是約定呵,是咱們亞城就這麼多人,這麼幾個地方麼。不過,那家飯店開了三年,對俺的腰圍增益貢獻很大。導致俺過早有類似“金將軍的肚子”。還好,那家店最後終於被我們亞城愛國華僑們吃倒閉了。老板突然關店走人,說不賺錢,不費這個勁兒了。之後,俺只能吧嗒著嘴,回想著噴香的蔥花餅、牛肉餅、油條、豆腐腦了。

來到牛妖地區後,我第一個感覺是,啊,我成了人流中的一分子。誰也不認識我,誰也不盯著我。我算老幾啊?那種自由自在感,讓人甚至想故意做點什麼壞事放松一下、引起注意吶。每次出門,即便去同一家店鋪,也看不到上次來看過的。開個玩笑說,街上走動的嫩牛兒們,沒有看過多於二次的。這要是在小鎮,那就成了“就那二個嫩牛兒,”你多看一眼,人家可能就發作了吶。

過去聽北大畢業的老姐說一句北大的豪言:外面一條龍,北大一條蟲。意思是說,各地來北大的都是當地的牛首蛇頭級別的人物,也就是當地之花吧。進了北大,就不會讓人多看一眼了,大家彼此彼此嘛。走在牛妖地區,看著各種人,胖的瘦的,高的矮的,英俊的,油頭粉面的,眯著眼的,撇著嘴的,誰知道誰背後的故事呢?大城市的一大好處是把進來的人群很快消化,讓他成為城市蟻群中的一只。

來牛妖地區沒幾天,我很悲哀地覺得,我真的什麼也不是,這每天的人流中,多我一個不擁擠,少我一個不寂寞。要是俺哪天突然倒地上,跟老毛握手請安去了,這種巨城大屯裡,沒人會多看一眼報紙、多停一步、心顫一下的。而俺們亞城那邊,今年頭二個月,已經有二個大學華男去世,全社區都知道,追思會上,各種知道的,不認識的人群擠滿教堂,都表情沉痛的很吶。

(待續)

(責任編輯﹕ 澤霖)

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