【大紀元2014年04月18日訊】（大紀元記者沙莉編譯報導）美國消費者可能很快就要為菜籃子深挖錢包了。

據亞利桑那州立大學的研究，新鮮農產品的成本有望在未來幾個月內跳漲，因為加州已經持續三年的乾旱沒有緩和跡象。

研究發現，生菜可能從每顆62美分提價至2.44美元、鱷梨可能從每顆35美分提價至1.60美元、西紅柿每磅可能提價45美分，至每磅2.84美元。

最新的價格預測由亞利桑那州立大學的凱瑞商學院的教授蒂莫西．理查茲提供。他研究了乾旱對農田的影響和消費者的購買趨勢，來確定八種新鮮水果蔬菜在今年春天和夏天可能發現最大的價格上漲。

價格上漲已經發生了。勞工部的消費者物價指數15日公佈，食品價格連續第二月上漲，在三月份上升0.5％，這是自2011年起居家類食品漲幅最大的兩個月，水果和蔬菜價格繼二月份上張1.1％之後，上月繼續上漲0.9％。肉類和奶製品的價格也在上漲。同時，整體消費價格比上月上漲了0.2％，更大範圍的通脹則不明顯。

對於理查茲研究的八項農產品，加州是美國境內最大的生產地。加州也是唯一大量出產鱷梨的州。

乾旱已摧毀了加州八項農產品的10％到20％，但預期漲價的大小差別很大。生菜價格能跳高達34％，鱷梨價格可能上漲28％，預計漲幅最大。

理查茲說，對於這幾項食物，居民不會考慮價格是否太高，想吃就會買。乾旱減少了供給，推動了價格上漲。但價格的漲幅也受制於消費者是否願意尋找替代產品。開包即食沙拉價格只增加13％，儘管其中的成分漲幅大得多。這是因為消費者認為預製沙拉是「奢侈品」，而選擇了價格較低的未處理蔬菜，自己動手加工。消費者也可能購買便宜的冷凍蔬菜。

生菜、西紅柿和辣椒通常用於三明治和調味汁等產品中，乾旱也會導致這類食品價格上漲。

理查茲認為，價格上漲可能只是暫時性的，漲價會促進加州以外的農民及外國供應商運送更多的農產品到美國，因此抑制住漲價趨勢。

但預計供水問題將持續數年，加州的農民將面臨困難的抉擇，他們需要決定將有限的水資源用於哪些作物，同時放棄哪些作物。理查茲預測，「未來的加州不再是美國菜籃子了」。

（責任編輯：畢儒宗）