從前,智伯向魏宣子索要土地。魏宣子不想給,於是向手下大臣詢問計策。
任登說:「智伯實力強大,威勢遍及天下,大王您覺得可以比得上他嗎?」魏宣子說 :「不能。」
任登說:「既然這樣,如果我們不給他土地,必然遭受滅頂之災,這不是替其他諸侯承受禍患嗎?大王不如給他一塊土地。」
魏宣子說:「我如果給他土地,他必然貪得無厭,會繼續向我們索要土地,那我們怎麼辦?」
任登說:「大王給他土地,他嘗到甜頭後,一定會向別的諸侯索要土地。別的諸侯也會像我們一樣心懷不滿。等到他得罪了所有的諸侯以後,我們再乘機聯合其他諸侯,一齊滅掉智伯。到那時,我們得到的土地就不會像我們現在失去的土地這樣小了。」
魏宣子說:「有道理。」於是,就給了智伯一塊土地。
智伯得到土地後,果然十分高興,又向韓康子索要土地,韓康子不敢不給。
後來,智伯又向趙襄子索要土地,趙襄子不給。智伯大怒,他聯合魏、韓軍隊,把趙襄子圍困在晉陽。
結果,韓、魏、趙三國軍隊,暗中互相聯繫,裡應外合,反而包圍了智伯的軍隊。最後大敗智伯,三國共同瓜分了他的土地。
魏宣子回國後,稱讚任登說:「您果然有先見之明!」
任登說:「道家講:『貪婪妄取,始於損人,而終於毀己。』這就是奪取別人的東西 ,結果反而被別人所奪取的例子啊!」
──事據《道教史》◇