驀然驚醒，小新發覺自己躺在一間白茫茫的房間裡，天花板、牆壁、柱子、門，甚至壁爐、床、桌椅、燈飾……全部都是雪白的，而雅緻的白色窗台外，也是一片白色雪景，路是白的，房子是白的，就連樹也是白色的，總之，這是一片單一而冰冷的白色世界，完全沒有其他顏色拌雜。

小新以為自己凍死了，頹廢地坐在床緣，門突然「咦」的一聲打開，有一位全身雪白裝扮的年輕女子走了進來，身材曼妙，臉蛋娟秀，卻沒有半絲血色。小新不覺得驚訝，心想這裡大概就是地獄，只聽白衣女子和善地說：「少爺你好，我們女王請你過去。」

跟在白衣女子的身後，映入眼簾的，又是白色的地磚，白色的柱子，白色的長廊，所有白色的景象充滿他業已發白的眼眶，小新覺得自己也被染白了。

看著前面白衣女子的背影，小新突然有種似曾相識的感覺，卻說不上來，禁不住好奇，小新脫口而出：「姑娘，我們以前是不是見過？」

話剛說完，小新突然想起這裡是地獄，白衣姑娘住在這裡，自己又沒死過，怎麼可能見過她呢！正不好意思有此「愚蠢」的一問，哪知白衣姑娘卻回首嫣然一笑，點了點頭，小新更加茫然。

走完層層的白色迴廊，終於來到白色宮殿內，果然是一座豪華、雄偉、精緻的宮殿，只是也全然一片純白，不雜一絲其他色調。

「你叫小新，是不是？」女王和藹地問。「是的，女王陛下，請問……妳是地獄王國的女王嗎？」小新好奇地問。「噢……我想你誤會了，我不是地獄王國的女王，而是精靈王國的女王！」「啊！這裡不是地獄嗎？我沒有死嗎？」女王及眾人都善意地點了點頭。

驚醒後的小新回過神，趕緊向女王道謝，哪知女王卻說：「其實嚴格說起來，救你的並不是我，而是你的老奶奶，你看你身上穿的是什麼？」

小新露出狐疑的眼光，低頭一看，「啊！」身上竟然穿著老奶奶生前織的灰色毛線衣，雖然尺寸小了點，卻溫暖無比，難怪在這詭異的冰冷世界裡，並不覺得一絲寒意。

「你再仔細看看，我們身上穿的又是什麼？」女王又和藹地說。

「啊」！小新再度驚訝地叫了出來，現場包括女王，所有人身上穿的都是灰色的毛線衣，只是因為周遭環境實在太白了，白盲了眼，才不容易察覺出來。小新回頭定眼看一下剛才領他前來的女子，身上同樣也穿了一件灰毛衣。「這到底是怎麼回事？」小新驚訝地不能自己。

「你也不用太過訝異，灰毛衣由來的故事，我想你老奶奶應該有對你說過了，是不是？」「嗯……」小新不好意思地點了點頭，因為他從來不把它當真。

「上帝獨獨把灰毛衣賜給人類，可見上帝對人類的恩寵。而當時由於精靈王國的子民都會一些簡單的法術，過冬對我們來講並不困難，因此要求上帝讓我們住在樹洞內，冬暖夏涼，倒也舒適。但就在10年前的一場可怕的詛咒，倚樹而居的精靈王國，一夕變成雪之國，冬季占據了四季，不再輪替，成為唯一的季節，讓精靈王國上下有群體滅絕的危機。還好當時我們打聽到人類之中，還有人傳承了上帝的慈愛之手，織灰色的毛線衣，就是你的老奶奶，於是我們想盡辦法蒐集這些珍貴無比的灰毛衣。當然，我們每年在老奶奶住家旁的籬笆柱上，也都發現了不少珍寶，這可得感謝你呢！」

「我……，這……！」小新的臉羞得跟紅蘋果一樣，在白色的雪光中猶如一盆熾燒的炭火。（待續）◇