【大紀元2014年02月18日訊】(大紀元記者余欣然美國休斯頓編譯報導）今年2月14日，恰逢西方情人節「邂逅」中國的元宵節，雙節合一格外引人矚目。眾多商家瞄準這不可多得的商機，在美國市場佔據2百億美元營業額的巧克力產業自然成為營銷陣地的重中之中。對消費者來說，該如何在品種繁多，包裝亮麗，令人眼花繚亂的巧克力產品中選擇最地道的節日禮物呢？行家透露產品背後的營養標籤可為您貼心提供購買指南。

從不起眼的雜貨店到高級購物中心，或者精品店，在美國巧克力的身影幾乎無所不在，價位卻相差甚遠，質量良葦不齊。有56美分一盎司的普通產品，也有馬達加斯加進口2.28美元一盎司的高檔品牌。究竟是何原因導致如此差價呢？

休斯頓巧克力大師Annie Rupani和高級廚師Fabrice Marin認為主要因素在於巧克力的製作手法和原材料。

作為巧克力的主要成分，可可粉（Cocoa）的含量多少決定了一塊巧克力的質量和地道與否。依照歐洲傳統，可可粉含量少於百分之43便不能稱之為巧克力。

可可粉或者黑巧克力對循環系統有益處，同時也具有抗癌、刺激大腦活動、預防咳嗽和止瀉等功能。而巧克力含有豐富的鎂、鉀和維他命A以及可可鹼，因此具有高能值，食用巧克力有提升精神等功效。只是市售的巧克力常添加過高的精緻糖、飽和脂肪及加工過程會抵銷其保健功效。

「檢查一下營養標籤中前幾項材料是否為可可份或可可豆。」Rupani建議。原材料超過五種以上的巧克力味道通常欠純正。普遍為亞洲人喜愛的Hershey’s巧克力背後赫然列出12項原材料。第一位是白糖，其他多為化學成分和防腐劑。

「巧克力是一種簡單原味的食品，無需過多添加食材。如果你看到原材料太多，應當敬而遠之才是。」 Marin廚師建議。

然而有趣的是，經調查發現，人們不知情時試吃巧克力，憑口感選擇的品牌竟然多數為味道偏香甜的Hershey’s。

看來選購巧克力，如何在滿足口感和身體健康之間尋找到平衡點，終究還是仁者見仁，智者見智的一項選擇。