【大紀元2014年12月25日訊】在香港與中國大陸毗鄰的北部郊區，綠意盎然的「沉香園」，農民陳觀榮（Koon-wing Chan，音譯）正在努力保持一個傳說中的香味，這是這個城市​​被稱為「香港」的原因。

沉香是一種用來製作香、香水和藥物的珍貴香料。陳觀榮是香港最後種植​​沉香樹的人。

從事這種勞動密集的產業，他沒有期望他的兒子接班，來自中國盜採者的威脅也越來越大。但是，沉香樹的歷史與他祖先的生活緊密結合，給了他使命感。當然沉香木和樹脂是很有價值的。

「這是非常特別的，香港沒有其他人種植這種樹。」55歲的陳觀榮，在北愛爾蘭工作近十年後，在2009年回到香港。

他自豪地說，在全香港，只有他這兒種有沉香樹。他在鄰近昇平村、雲泉仙館旁數十萬呎的自家土地，開設沉香園，種有逾萬棵不同品種的沉香樹。

沉香，又名白木香，曾經在中國南方大量種植，包括香港北部地區，早在西元960-1279年，宋代就有這種製作香燭的原料運往阿拉伯半島。

香港經濟現代化和城市成為金融中心後，香料的交易就沒落了。

然而，中國近年的經濟發展給這個市場帶來了新的需求，中國大陸的富人對這類沉香木心材製成的彫花手環和配件的喜愛，使沈香樹需求量持續增加。

價格飆升，盜伐的增加也促使香港保護公園的這種樹木。據專家預測，最搶手的200年間左右的樹，幾年內有從野外消失的危險。

香港大學樹木專家詹志勇（Chi-yung Jim，音譯）說，中國大陸盜伐集團會僱人越境進入香港，冒充徒步旅行者搜索沉香樹，盜伐者經常胡亂砍樹，以獲得珍貴的樹脂，然後在夜深人靜再回來砍樹，長途非法走私回中國大陸。

自從沉香被列入國際貿易公約野生動植物瀕危物種，這限制了它的合法貿易範圍。根據香港政府統計，自2005年以來至少有340人因非法砍伐沉香樹被逮捕。

陳觀榮曾出現在電視新聞上，竊賊從他的家中偷走了一大塊約80-100年的沉香，價值估計是542,000美元。而1公升的沉香油脂目前在市場上的公開價格已經上升到數萬美元。

陳觀榮返港繼承祖父的腳步，另一個願望是幫助保存沉香樹不從香港消失。

「當我還是一個年輕小伙子，從學校放學就會跟著我的祖父到山坡上。」陳觀榮說，「我會拿著鋸子上山，很小的時候就懂得怎麼砍樹。」因小時候就跟隨祖父打理沉香樹，所以，他懂得它的全部種植過程。

他後來到東南亞的亞洲種植園（Asia Plantation Capital，APC），在亞洲、非洲和美國管理林業種植，最後一年他們開始合作。

APC提供了資金，使陳觀榮能僱傭更多的工人以及獲得技術援助，使他的農場達到公司化的標準。在他的一萬平方米的農場裡，現在已擁有1萬棵樹。該公司還幫助陳觀榮進行收成，並提取了寶貴的沉香油脂。

「如果沒有商業化種植，沉香樹會滅絕，這點毫無疑問，」公司的常務董事Gerard McGuirk說。

McGuirk說，不用傳統砍削樹的方法，APC使用自己專有的接種方法引起真菌感染，隨著時間推移，木材產生香味和豐富的棕色沉香樹脂。然後木料會被切碎蒸餾提煉，這對香水公司很有價值，香味可持續10-12小時。

陳觀榮表示自己兩個兒子應該不會接手他的生意。但他表示，「我不會是最後一個，將會有其他人種植這種樹。」

責任編輯：王愉悅