【大紀元2014年11月25日訊】（大紀元記者方君華澳洲阿德雷德編譯報導）全球頭號礦業公司必和必拓（BHP Billiton）的奧林匹克大壩（Olympic Dam）銅鈾礦項目自從兩年前宣布擱置擴建計劃後，如今終於又再度回到南澳經濟新聞的頭條。近日BHP在年度大會上宣布了將重啟該擴建項目的決定。

據廣告報（The Advertiser）報導，11月20日BHP的年度（股東）大會在阿德雷德娛樂中心（Adelaide Entertainment Centre）的會場召開，會上BHP主席納賽爾（Jac Nasser）和總裁麥肯齊（Andrew Mackenzie）稱，奧林匹克大壩銅鈾礦是世界級的礦藏，同時也是世界級的商機。BHP已決定重啟該礦的擴建計劃，但方式有所改變。

產量翻倍 新增就業

兩年前一度擱置的露天開採方案被改為擴大井下開採規模，並分期實現增產目標。

第一步，是投資2億澳元將目前的銅礦年產量在2018年提高28%至23.5萬噸，讓地面生產設備達到滿負運轉。

第二步是在2024年實現銅產量翻倍，增產至45萬噸。公司預期10年後的世界市場對銅的需求量將會大幅上升。

該項目現有3500名工人，BHP稱現在要預估增產將新創的職位數還為時過早，但預計數量將十分可觀。

南澳礦業及能源廳長庫贊托尼斯（Tom Koutsantonis）對BHP此舉表示歡迎，稱擴建會讓該礦藏釋放更高價值，帶來更多就業，以及促進南澳省的經濟活動。

工藝革新 降低成本

BHP在奧林匹克大壩項目上正在試行一種「堆浸法」（heap leaching）的工藝，即先將礦石壓碎後堆積起來，再通過化學溶劑滲入礦堆把其中的鈾和大部份銅提解出來。此工藝試行的結果理想與否，很大程度上決定了第二階段產量翻倍的目標能否成功實現。

BHP在其智利的銅礦項目採用了該項工藝技術，現在正在對該技術進行工藝改進以適應全球範圍內不同地區。公司財務總監畢文（Peter Beaven）表示，這項工藝將讓奧林匹克大壩成為最具全球價格競爭力的銅礦。

鈾氧化物「洩漏」事件處理

在年度大會上，BHP高層對數週前在阿德雷德港發生的貨櫃運輸過程中的鈾「洩漏」事件作出了回應。總裁麥肯齊說，是集裝箱貨櫃內的某個容器發現有溢洩，沒有鈾氧化物溢出集裝箱。事件發生後，該貨車回到工地進行清洗和重新密封。

南澳環保署（EPA）稱其輻射物小組介入了事件的調查，並確認該事件中輻射物並未真正洩漏到外界，因而並未對工人、環境和公眾造成任何影響。

責任編輯：陳紫雨