【大紀元2014年10月30日訊】（大紀元記者馬穎慧編譯報導）10月28日傍晚，天體軌道科學公司的安塔爾（The Antares rocket）無人駕駛火箭在發射升空6秒鐘之後突然在空中爆炸，引發各界震驚。在排除諸多原因後，分析人士懷疑該火箭所使用的前蘇聯二十世紀六十年代研製的發動機可能是事故罪魁禍首。

據商業內幕網站10月29日報導，安塔爾火箭使用的是前蘇聯AJ-26發動機。天體軌道科學公司負責此次NASA發射項目的高管卡伯特森（Frank Culbertson）在28日的新聞發佈會上說，這些發動機二十世紀六十年代設計出來的，最初的設計目標是載送蘇聯宇航員前往月球。後來作為前蘇聯和美國太空競賽的一部份，經美國翻新過，非常堅固耐用，以前的發射歷史都非常成功。

但是該公司首席執行官湯普森（Dave Thompson）星期三（10月29日）在與分析師召開的電話會議上承認：「AJ-26發動機在過去就給我們帶來了一些嚴重的技術和供應挑戰。」而且該公司為了安全將NASA宇航員送往國家太空站，天體軌道科學公司兩年前就已經準備使用另一套發動機系統來取代AJ-26發動機。

而且湯普甚說，該公司去年就開始評審替代方案，最近還選出了一個替代發動機。商業內幕網站認為，如果調查發現確實是AJ-26發動機造成了其發射失敗，該公司的發動機替代工作將加速。

天體軌道科學航空公司此前與NASA簽署了價值19億美元（約合116億元人民幣）的合同，承諾完成8次給國際空間站運送補給的飛行任務，而且還計劃爭取更多的合作機會。但安塔爾火箭發射的失敗可能會影響該公司原定於明年4月份的下一次運送計劃，推遲時間可能為1年或更長。

分析師奎爾蒂（Chris Quilty）說，此次火箭發射失誤對於軌道科學公司的聲譽打擊很大，而且持久的事故調查可能導致NASA將更多的運送物資任務轉交給其對手公司Space X公司。

星期三（10月29日）天體軌道科學公司的股價暴跌15%以上。

責任編輯：黃小渝