【大紀元2014年01月02日訊】 （大紀元記者李明傑勞德代爾堡編譯報導）佛州的柑橙種植業正在遭受一種蚊蚋大小的昆蟲肆虐，這種昆蟲叫做亞洲柑橘木虱，能夠傳播被稱為柑橘綠化病的疾病。柑橘綠化病能導致年幼樹木的根不能發育強壯，結出的果實質量也受到影響。果農們正竭盡全力試圖減緩疾病的傳播，但卻不能徹底根除。

據彭博新聞社報導，專門收購水果的中間商表示，他們對柑橘綠化病一籌莫展，不管果農怎樣努力，效果都影響甚微。果農還挖出並扔掉染病的樹木並添加額外的營養，但是也不知道何時才能看到積極的效果。

每季可以生產多達20萬箱鮮橙的佛州南園柑橘公司，擁有約180萬棵樹。可是自2005年以來，該公司因為蟲害及綠化病已經更換了約50萬棵樹。由於受這種柑橘綠化病的影響，果農們不得不改在溫室內播種，而不是在室外，以避免疾病傳染危機進一步蔓延，不過這樣卻使種植一棵果樹的成本翻倍到8美元一棵。美國農業部已提供了100萬美元來資助專門對抗這種疾病的研究項目。同時還額外撥款900萬美元給一個特種農作物研究項目。立法機關正在討論新的農業法案，以便提供更多的資金。

根據氣象學家的計算，佛州的鮮橙產區從2013年10月1日至12月22日只有少至2英吋的降雨（5.1厘米）。與此相比，過去30年平均卻有高達8英吋的降雨。根據美國乾旱監測，全美約28％的州正在經歷「異常乾燥」的天氣。由於乾旱加劇造成的綠化損壞，美國農業部在八個月內下調了產量預期七次。較小的果實可能意味著今年的收成最終的數字將有117萬箱，比政府估計少了5％，住房開發的增加和城市擴張也導致了種植面積下降。

佛羅里達州是繼巴西之後的全球第二最大的鮮橙種植地，美國農業部估計，今年自2013年10月1日開始的季節預計將收穫1.21億箱鮮橙，不過這個數字卻是自1990年以來最少的收成。彭博新聞社在對九位交易商和分析師的採訪後得出的平均預期是，紐約交易市場的橙汁期貨到明年六月底將漲到1.6465美元一磅，比目前的約1.4215美元上漲16%。

其實由於受乾旱天氣和柑橘綠化病的雙重影響，橙汁期貨從這個月已經開始進入牛市了。因為某些類型的柑橘包括早期季和中期季的品種，將會在還沒有完全成熟的時候，就從樹上掉落下來，這是自1961年以來的最高水平。美國農業部在2013年12月表示，萎縮的產量可能增加飲料公司的生產成本，包括百事可樂公司，可口可樂公司和純果樂果汁（Tropicana juices）等等，這些公司主要銷售美汁源（Minute Maid）和其它橙汁品牌。每年美國消費者花費在果汁上的消費達到1.45億美元。

在紐約的ICE期貨市場上，橙汁今年已上漲了21％。在由湯森路透/傑弗里斯CRB指數追蹤的19種原材料中，橙汁緊隨天然氣和可可，上漲幅度排名第三。不過，全美對冷凍橙汁的消費卻在下降，可能會阻礙期貨價格的進一步上漲。據統計，2013年10月至11月差不多兩個月內，全美的橙汁銷售量為8千2百萬加侖，比去年同期下降了6.7%。 而尼爾森公司美國庫存援引數據，冷凍橙汁的存貨量為7.3億磅，比一年前上升了22%。

對沖基金和其他大型投機者正在增加對價格反彈的賭注。商品期貨交易委員會的數據顯示，截至2013年12月17日，基金經理已經提高了他們的多頭頭寸11％，達到2,652期貨及期權，這是近3個月內最高的數字。

（責任編輯：吳蔚溪）