【大紀元2014年01月18日訊】（大紀元記者海寧編譯報導）1月17日（週五），因化學品洩露而導致西弗吉尼亞州30萬人斷水的化學品公司自由企業公司（Freedom Industries)申請破產。

1月9日，西弗吉尼亞州首府查爾斯頓市周邊發生水污染事件，分佈於9個縣的30多萬人水源遭到污染，自來水無法飲用。洩漏進河道的化學品叫做4-甲基環己基甲醇，可能造成「喉部嚴重灼燒感、嘔吐和皮膚水泡」。

1月17日，西弗吉尼亞州自來水廠的「自來水安全地圖」回到「全部安全」的狀態，但當局仍然有一些保留，某些居民被告知不要冒險飲用自來水，同時在污染地區孕婦飲用瓶裝水的建議仍然有效。

美國公共廣播電台（NPR）報導說，造成這次化學品洩漏的自由企業公司（Freedom Industries）已經於1月17日申請破產。

申請破產的法律文書顯示，自由企業公司的資產負債總額為100萬到1000萬美元之間，債權人數量在200到999人之間。文件上有該公司總裁索瑟恩（Gary Southern）的簽名。但根據《華盛頓郵報》的報導，污染事件發生一週後該公司就更換了新東主，現在的擁有人據說是來自賓西法尼亞州的煤炭業巨頭。

西弗吉尼亞州各級官員都強烈批評自由企業公司。本週二查爾斯頓市市長更向NPR表示，這家公司由一夥「不法之徒」操縱，對公共水污染「毫不介意」。

這次的污染事件促使西弗吉尼亞州的美國參議員洛克菲勒（Jay Rockefeller）在國會提出議案，要求責任公司不但要出資清理污染，還要向「州級和其它清除污染的機構提供更多的資金」。這項議案得到了夏威夷州參議員夏茨（Brian Schatz）的聯名支持。去年，夏威夷火奴魯鲁市（檀香山）曾發生880噸糖漿洩漏事件。

（責任編輯：程新）