【大紀元2013年09月04日訊】（大紀元記者張君怡編譯報導）幾年前在紐約曼哈頓市中心的一座辦公大樓內，一位父親走近我，打算付1萬美元，希望我幫他兒子寫一份大學入學申請書。很顯然，這位父親沒有理解「大學入學申請獨立諮詢師」的含義。我從不為學生代筆，寫入學申請。我的工作是指導他們，幫助他們打開思路，對論文的構思、取材、下筆和行文提供指導意見。
蘭西‧克勞福德（Lacy Crawford）在過去15年中，業餘從事「大學入學獨立申請諮詢師」的工作，也是《最初的決定：基於凌亂卻真實的思考》（Early Decision: Based on A True Frenzy）一書的作者。近日，她在接受《華爾街日報》採訪時，談到學生在準備入學申請書時遭遇的各種壓力，以及如何撰寫一份出色的個人陳詞。上文和下文是她在採訪中，所提觀點的中譯文。
用自己的聲音 寫自己的故事
在印刷出版業繼續走下坡路的時候，在某些方面，寫手的收入依然不菲。作為大學入學申請寫作諮詢師，我通常可以從每位學生那裏，獲得1.3萬美元的報酬。
過去15年中，我在業餘時間，從事這項諮詢工作。我的客戶來自不同國家，從洛杉磯到倫敦。這項工作也許屬於黑色藝術：為那些具備財力的家庭的孩子，提供入學申請寫作指導，然後由父母買單。然而這也不是一項輕鬆的工作，針對不同背景的學生，指導過程並不容易，有時甚至艱澀，但無論如何，我絕不代替學生執筆寫作，完成應由他們自己完成的功課。
在以往我指導過的學生們中，無論他們是向哪家精英學院或常青籐大學投遞入學申請，從哈佛大學到普林斯頓，我經常為那些最終得到錄取的學生，感到驚詫。我發現，他們的論文具有一個共同點：非常真實和有主見，文字不必過於精緻複雜，但卻充滿真實的思想。
有的學生會問我：「我到底該寫些甚麼好呢？」
我的回答是：你是這個世界的一名青年，一名學生，對此，你是否感受到一種衝動、一種激情、一種激勵？ 用第一人稱寫作，用你自己的聲音，寫你自己的故事，以關切和專注之心，道出你的觀點。再強調一遍：用第一人稱的「我」，寫論文，寫出你的感受、激情和夢想！
真實最可貴
去年，哈佛大學的錄取率只有5.79%。面對從未鬆弛過的大學入學競賽，大學入學申請書被看作是學生交給大學的第一份、也是權重極高的一份答卷。
為了不失去機會，為負責招生的教師留下好印象，望子成龍的父母們為孩子們支招，有時卻起到南轅北轍的作用。面對申請書中需要由學生陳述自己的成長收穫和未來計劃的部份，一些家長擔心孩子們因「幼稚」回答不好這個問題，從而不敢讓學生自己做真實的陳述，卻代替他們堆砌或創造一些答案出來，殊不知孩子恰好就輸在這裡。
一些為高中生提供大學入學諮詢的從業人員，往往告誡學生們在撰寫大學申請書時，要保持頭腦冷靜，不被情緒帶動。他們的初衷當然很好，但處在青春期的孩子們大多思維奔騰，情緒易動。「不被情緒帶動」的說法，有時正抑制了他們的思想和真實表達自我的願望，結果事倍功半，效果不佳。
我認識的一名女生，她的大學申請論文草稿，被指導老師一次次槍斃。她不得不一遍遍重寫，也毫不在意自己耗用了相當於多少木材的白紙，然而她準備的大學論文題目卻是「環境的惡化」。
她寫不出打動人心的論文，因為她真正的內心所望是歷史學。而且當時她的母親被診斷為晚期乳腺癌。她的論文中，字裡行間流露出一種世界末日的悲涼感，可她不知道如何扭轉這種局面。
我告訴她，為甚麼不直接表達自己最真實的內心所想？
她說，指導老師告訴她「不要在文章中提到家中有病人，那樣做太讓人感到你在試圖博取同情，作秀的感覺太明顯」。
我告訴女孩把這些話統統忘掉，從新開始寫一份能最真實表達自己思緒、觀點和理想的論文！
於是，她在文章中這樣開頭：「我的大學入學諮詢老師告訴我不要在申請中，提到我患癌症的母親，但如果我不提這件事，您又怎能瞭解一個真實和全面的我？您必須在瞭解我最真實的日常生活後，才能真正瞭解我。」
之後，她在文中提到自己對母親病後的焦灼心理、如何照顧她以及這件事對她生命的影響。
最終，她幾乎收到了所有申請大學發來的錄取通知書。
如果你做過義工 講出來
在以往的經驗中，更讓我感到不解和氣憤的是一些學生被告知，不要在申請中提到自己曾從事過的義工工作。
一位17歲的女生常年定期到一家當地的療養院，為那裏的患者提供幫助。她在大學申請的個人介紹部份，卻對此隻字不提。她通篇提到的只有現代時尚和社會地位的相關話題。最終，她的大學申請書，石沉大海，她沒能被任何一所大學錄取，為此她十分不解。
下面是作者給出一些準備論文時的小貼士。
準備入學申請 5點小貼士：
1. 關閉手機和其它電子設備
成就一篇好論文，需要你保持安靜，專注於自己的思想。無論你感到多疲憊，在聽到自己內心的聲音那一刻前，都不能放棄。為此，請關掉手機、音樂和其它上網裝置等這些會打斷和干擾你思緒的設備。
2. 遵循大學的要求
每個大學對提交本校的入學申請，都有一些規定和提示，如字數限制、他們希望瞭解的有關你的信息等。遵循這些要求，提交你自己的思想成果。
3. 不要在乎其他人的意見
除了眾所周知的常識和校方對論文的規範外，不要在乎其他人的意見，真正重要的是你如何立意、構思和運筆，寫出你獨有的想法和見解。
不要對那些你缺乏興趣但別人認為「你該寫進去」的議題，浪費時間。
那些從腦中冒出來的點子、讓你感到衝動、直覺良好的話題，可能就是一個富有新意和很棒的論文標題，別錯過！
4. 立意未來，而非過去
你在申請論文中，肯定要談到和展現自己曾取得的成績，不要就此而止。
把成績與你未來的計劃或理想聯繫起來，想想過去的成長經歷，在未來的4年大學生活中，將為你帶來甚麼？
把自己設想成一個講故事的人，描繪一下你期望中的校園生活：
走在佈滿積雪、通往教室的小徑；在一個精彩的研討課上，你筆直地坐著，全神貫注地浸入在課堂中；與出色的同學們展開課堂討論；甚至描述一下4年後，你第一次參加工作面試，將會是甚麼情景？
讓這些願景和細節，指導你的論述寫作。
5. 讓不諳你成長經歷的人，看看你的論文
不要請一位從小到大都很熟悉你的人，給你的論文提供意見。找一位樂於助人、語法較好的中性朋友，瀏覽你的論文，幫你提出一些意見，供參考。
(責任編輯： 畢儒宗）
