【美東南隨筆】彈指三十年 北美同學眾生相

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原南京工學院有個72771班,即77級的物理師資班。這麼多年來,在國內的各種名目的聚會,已經有過多次了。國外的同學,都很難到齊。每有國外的同學回國,國內同學也總要熱情接待。在北美的同學,還沒有聚會過。這是我們籌劃長久了的一次海外同學聚會。最終,定於8月3-4日,在洛杉磯相聚。洛杉磯的同學老吳等,花費了大量的時間精力來籌劃安排。

我飛到洛杉磯後,首先見到的是夏某。我從最東部的佐治亞州的亞特蘭大來。他從次東部的德克薩斯州的達拉斯來;僅遲我兩個小時達到機場。老吳和太太開了兩個多小時的車到洛杉磯國際機場,接上夏和我。又開了近兩個小時,才到達了聚會的漢普頓(Hampton)旅館。我們都三十多年不見了,當然是非常的親熱、興奮。興緻勃勃的,立刻就談了一路。。。

*航天專家夏先生

夏是在92年來到美國的,先是學的物理,後來轉學機械和航空。曾在一航空研究所學習和實習過,主要研究和工作方向是航空航天器結構、材料、疲勞、裂縫和損傷。早期從事過航空機械零部件的新清洗方法和工藝。傳統的噴沙,包括小鋼珠,對大面積的、粗糙的表面清理,是十分有效廉價的。但是,對表面精細的、有特殊處理過的工件,就顯粗糙有害了。化學工質的清洗費工費時, 還會留下環境污染的問題。在美國,環保的要求越來越強。只要是人類的能認識到的,就絕沒有知錯而不改的餘地。要麼為了環保要求而增加成本;要麼就要停止而更新。因此,用乾冰/二氧化碳作介質的工業清洗方法就應運而生。夏曾是在這方面的專家,最近十五年來,他是在大航空公司裡,做航空航天器結構、複合材料的研究和工業應用,還是工作團隊的領導者。現在,在波音的大飛機裡,複合材料的應用比例已經勝過了鋁合金。複合材料的「骨架」是炭纖維,夏的工作,把我們的視野領到了航空高科技的前沿。。。

夏的兒子,現在一家美國大銀行工作(J.P.Morgon Chase),也就是在被全世界埋怨、垢病的華爾街上班。可是,華人的優秀子弟都嚮往去華爾街。

*電子專家吳先生

老吳,自己戲稱為老大哥。可是,老當益壯,寶刀不老,仍然在工作。老吳早年來到美國學習,很快就被老闆賞識,並追隨老闆/教授「下海」創業。其產品就是「遂道效應」的高分辨率電子顯微鏡。在人類歷史上,第一次實現了原子尺度上的顯微成像。由於這種顯微鏡的探針「貼」著樣品表面極近,所以掃瞄得到信號的強度對被「掃到」的微小區域的距離極其敏感。所以,2D的掃瞄,就直接帶回了Z值,這就是3D了。

老吳曾在他老闆的公司幹過測試工程師,還當過該公司遠東地區的銷售經理。不過,十幾年前的心臟搭橋手術,領著他到鬼門關走了一遭,讓他對人生的意義有了新的領悟和認識。以後,他就改換工作,不再出差,改做大型儀器的軟件品質保證(SQA)工作了。

2009年經濟衰退時, 老吳被公司裁員了。當時,他希望能找一個離家近的工作, 要是找不到的話,就打算退休。結果,上帝再次顧眷他,五個月後,他如願以償找到工作。現在,他在一家生產各種醫療窺視鏡 (Endoscopy)的公司上班, 做硬件和軟件的品質保證工作(DQA+SQA)。公司離家只有5分鐘的車程。

老吳夫婦有一個兒子,已經過了而立之年了。他曾從加州大學伯克利分校畢業,工作了幾年,現又重回學校,在賓州大學沃頓(Wharton)商學院讀在職MBA。

我們一路談到了旅館。東道主俞某打電話來了,閔某打電話來了。很快,來自休斯頓的陳某夫婦到了,舊金山來的李某、宋某到了。。。從Ohio州來的谷某夫婦到了,達拉斯的徐某一家三口到了。。。終於,俄亥俄的沙某的電話也來了,她趕不過來了,就在機場先休息一夜了。

吃過晚飯,時間不早了。我們都不年輕了,一天的興奮,路途勞頓,催促著我們趕快安頓,趕快入睡,準備享受第二天,更多的驚喜和愉悅。。。

第二天,我們一起來到閔某的「狡兔三窟」之一。。。

此時此地,一共有17人到場,11個老同學,5個太太,一個女兒:老吳兩口,閔某及夫人楊某,俞某,谷某及太太鄭某,徐某和太太唐某,女兒Caroline徐,夏某,沙某,李某,宋某,陳某及太太喬某。

熙熙攘攘,濟濟一堂,不容易啊。三十年啦!彈指一揮間。多少往事,恰如一江春水向東流。多少艱辛,多少拚搏,多少汗水,多少成就。大家急切地拉著手,摟著肩,說不盡的思念,無窮的關切。七嘴八舌,接應不暇。

老吳作為主持人,作了一個簡短的開場。他說,在北美的同學中, 除了安某,因為身體不適缺席外,還有幾個人在國外,因各種原因不能前來參加這次聚會。接著,老吳就提議各人談談畢業後三十年來的經歷。「我們一個一個來吧。」老吳指點著沙某說,就從最年輕的小姑娘開始吧,順時針轉吧。

沙某一通讕熟流暢地道的英語,卻是支支吾吾,不知所云。大家只得暫且放她一馬,留下後話,「你還欠我們進一步的闡述。」而且,「下次不許再講英語。」然後,箭頭立刻移向李某。沙某和李某是我們物理班的兩個小女生,當時都是很稚嫩可愛的小丫頭。

*計算機工程師李博士

李某於1993年以博士學位畢業於UCSB,目前在某公司任「Principal Engineer。」頂級工程師?我不知中文是甚麼。這是美國工業界最高的工程師榮譽稱號/頭銜。每一個公司只有一小撮。沒想到,現在的李某依舊小巧玲瓏,可是談起她的工作來,胸有成竹,由淺入深,神采飛揚,侃侃而談。70億個MOS單元的ASIC/超大規模圖像處理器集成電路,在超高分辨率的、掃瞄電子顯微鏡(SEM)下,猶如在浩瀚無邊的茫茫大草原上一般。李某手執兩樣「神器」:一把是電子束探針,一把是氬離子束「微創手術刀。」在當今最先進、最高速的巨型影像處理器/Graphics Processing Unit,簡稱GPU,十層布線的ASIC裡掃瞄探查著。。。要準確地找到問題的結症所在,具體到出問題的MOS單元,還要分析出缺陷問題的工藝和設計的原因。

老錢舉頭,望著閔家大廳裡盤旋而上的樓梯扶手形成的三維構架,想像著微觀世界的MOS線路。。。

簡單地說吧,這就是捉蟲子(Debug)。據說,當年最雛形的計算機,千萬個電子管的電路充滿了巨大的實驗室。一隻蟲子飛進來了,造成了計算機故障,專家進入機框線路間捉蟲子(Debug)。到今天,已發展成為超大規模的集成電路,繁複的硬件和軟件。出故障了,人們來排查,仍然叫Debug。李某就是微觀世界裡的,一個超級「捉蟲」專家。以她獨特的思路、技巧、經驗,獨創配方和專利,引領她的技術團隊,準確及時地找出問題,為處理器芯片設計和製作工藝提供關鍵回饋信息,保證產品質量和及時上市。從而,使得她所在公司的產品,傲然於圖像計算、遊戲機和超級計算機的世界頂峰,獨步天下。據說,《Titanic》,《Avatar》以及所有奧斯卡提名3D巨作中的「效果」合成,都是他們的GPU生成的。

老吳插話了說,哇!我眼前浮現出了曲波的《林海雪原》,耳際響起了少劍波寫給白鴿的讚譽詩: 「。。。軍中一小丫。。。」,這真是高科技的千軍萬馬中的一小丫! 大家都被李某的故事吸引住了,興奮起來了。

李某的夫君也是南工同學,現在是一隻「海鷗。」他們有兩個女兒。大女兒上大學了,小女兒還在上初中。

*理財專家谷先生

李某講得再精彩,也得打住了。下來就得讓谷某了。我早就聽著,女同胞們,對谷某嚷嚷過好幾次了,要谷某推薦股票。我以為谷某已轉移生活軌道,從事投資理財了呢。等到谷某以其固有的風格,低聲地,略帶羞澀地,娓娓道來,才看到了谷某的真面目。原來,谷在投資理財公司裡做數據分析,建立數學模型,設計軟件,支持公司的投資決策。所以,每天面臨著幾千隻股票,此虧彼贏,此漲彼伏的海量數據,非要有同時能做物理抽像,建數學模型和定軟件解決方案的綜合全才不可。

大家哀求說,透露一點「內部消息」給我們吧。谷某笑笑說,其實,我們也算不得甚麼「內線」(Insider)。在美國,對證券的管理是極其嚴厲的。只要抓到透露「內部消息」的,立馬大牢伺候。谷某有兩個孩子。大的是個女兒,已成家並工作,去年添了個外孫子。谷某也當外公了,令大家一番唏噓。小的是個兒子,今年18 歲,秋天上大學。

*資深軟件工程師徐先生

接下來,就是徐某了。徐某一臉福相,不僅僅是一臉福相,而且是一家子福相。太太也是福相富貴。真是,「不是一家人,不進一家門。」徐太太手托一門「大炮」,不時地「卡卡」、「卡卡」地撲捉良辰美景、才子佳人。女兒Caroline徐,大氣開朗。在我們的下一代中,像Caroline徐這樣能夠、願意和長一輩的叔伯阿姨們坐在一起,喜悅怡然,成熟沉穩地交流暢談的孩子,還真是不多。這就體現出,徐家的家庭和諧,父母良好教育,孩子品性優秀。讓徐某最驕傲的,就是造人,成功地培養造就了這樣一個優秀的女兒。女兒今年十八了,已經以優秀成績結束了高中階段,即將進入德州某理工,攻讀計算機專業。一提女兒,徐某是一臉福相,外加喜相。

這次聚會中,有三個孩子,都是18歲了,徐的女兒,谷的兒子,老X的兒子,都是馬上就上大學了。大的都已畢業、成才、成家,也為人父母了。孩子們呼呼地,像小樹一樣的長大,父母就漸漸從中年步入老年。

在高科技生涯中,徐是資深軟件工程師,中氣十足,聲音洪亮。他驕傲的宣稱,工商業界,無應用軟件不能寫,而且無往不勝!「你說吧,哪個領域,我沒寫過。。。」可惜,沒有時間能讓他充分炫耀,盡情細數他的戰績了。每個人都能說到天黑。白駒過隙。不知不覺都早已過了午餐的時候了。可是,大家的談興和聽興,正是高昂,不能中斷。下面 該到俞某了。

*國家實驗室科學家俞先生

俞某也許是我們物理班碩果僅存的搞理論物理的人了,他現在是美國國家實驗室的資深科學家,主管著很多科研項目,工作非常繁忙。其中一個重要的領域,就是時間的精確測量。在這個領域裡,為實現這個看似簡單的目的,而發展出了各種技術和理論。近二十年來,這些派生的科技成就已經獲得了五次諾貝爾獎,還將有希望繼續獲獎。這是一個激動人心,讓人鬥志昂揚的領域,也許這就是讓俞還在做物理的因素吧。可是,得諾獎,不是「領導重視」、「群眾運動」、「急功近利」就可以一蹴而就的。那都是要耐得起寂寞,熬得起清平;孜孜不倦,鍥而不捨地努力,甚至一輩子都無望成功。我會告訴我的兒子,盯住諾貝爾物理獎,很可能,將有一個得獎科學家,名字叫俞某,那就是老爸的同班同學!

簡單的說,俞某他們利用原子的量子波粒二像性來計時和發展傳感器。為此,就要讓一個單個原子孤立懸浮,然後在現有的低溫技術下,進一步用激光去抽取這個原子的能量,類似多普勒效應來降溫,使得這個原子的溫度接近絕對K氏零度,百萬分之一的K氏度,10-6°K,10-9°K,10-12°K。。。溫度越低越好。。。這裡,每一步進展都是包含著理論和技術的重大進步。

俞某也必須暫停了。要讓給主人閔某了。不過,俞某還有一個真正的英雄偉業必須提一提。他有三個孩子。三個啊!英雄啊!我們大多數隻有一個。

*成功的企業家閔先生

閔某是我們海外同學中,唯一成功的企業家(不算國內的)。暫且也不算周某,後面還要介紹。我在國內時,幫周某的小米手機做廣告,吹大牛。很多人,眼一翻說,誰知小米能挺幾年?我去蘇果、家樂福一看,果然是林林總總,數不勝數的手機品牌。這就是當今的中國手機市場。

閔某畢業後,當了一陣子教師,激流猛進,考取清華研究生。先在無線電電子學系表面物理專業攻讀碩士,後又轉入材料系,學材料科學。主攻材料的表面改性研究,讀完博士。閔博士不願進入政府部門和研究院所,直接進入了中科院的一間直屬公司供職,從普通研究人員直至公司副總裁。終究,他懷揣夢想,不甘平凡,繼續折騰,糾集幾個志同道合舊部同事,一合計,下海了,辦起了自己的磁性材料廠。

這是稀土元素進入磁性材料的時代,各種超強高能磁鐵崛起的時代。高能磁鐵的優異性能,也促進了各種電器、電子器件變革和突飛猛進的發展。其中,尤以釹鐵硼高能磁鐵為代表,需求極旺。中國是稀土礦藏最富有的國家,有成千上百家大大小小的磁性器材廠。他們的產品,就是滿足各種各樣需要的、大大小小的磁片,方的,矩形的,圓形的,環形的,半圓的,球狀的,柱狀的。。。各種各樣的尺寸,大到加速器,磁懸浮列車用的磁磚,小到手機裡的小小的喇叭和麥克風裡用的小磁片。競爭激烈殘酷。強者生存,弱者淘汰。閔某他們的工廠顯然是勝出了,他們抓得住Samsung、LG這類的大客戶。

釹鐵硼的磁性材料的工藝專利是日本島津和美國GM兩家工業巨頭分屬的。所以,閔的釹鐵硼產品,要進入美國和日本的市場很難。再加之,國家對稀土礦產的政策改變,突然大幅度地非理性提價。否則,閔某如今還不止6窟、9窟呢。前面提到的「狡兔三窟」是閔自己的話。他自己在北京有一窟,老婆在洛杉磯又有一窟,女兒在芝加哥還有一窟,所以謂之「三窟」。他女兒今年26歲,9月1日馬上就要結婚了,女婿是一個神經外科的住院醫生。閔等聚會結束後很快就要飛芝加哥了。

閔豪爽大方,講交情,念同學情分。我這些年每次回國去北京,閔都要以東道主的身份請我大快朵頤。當然,還有程、周參加,讓我很是感謝、溫馨。

*搞核磁共振的陳博士

再接下來就是陳某。陳某是搞核磁共振的博士,畢業後,原本該進入醫療成像、MRI/核磁共振成像的領域。鬼使神差,進了「肥得流油」的石油工業。陳把他的核磁共振的專長用到了石油分析上,一幹就近二十年了。當然是非常出色,成了資深專家。進而成了高級管理人員。現在,手下有了一大幫子的專家為他做分析工作,不用自己動手了。報酬自然是與做具體工作不可同日而語了。所以,太太就可以回家,「金屋藏嬌」了,做全職太太。他太太說,「我最恨工作了」。是的,哪個不恨工作?要不是為了養家餬口,誰去工作?誰不願意多睡點懶覺,睡到他一個自然醒,多好?無論「美國夢」還是「中國夢」,誰不想到加勒比海的沙灘上去渡假,四腳朝天地曬太陽。

能讓老婆當全職太太的先生,就是好好先生,就是模範先生。太太在家,其實並不輕鬆,相夫育女,管好陳某的衣食住行,責任重大。再說,他太太原本是何等玲瓏剔透的聰慧,把營養學、保健學、美容學。。。等等,研究得極其深透。在第二天爬山途中,隨手掂來地,給我們講解傳授生活中的各種知識,把老錢等人唬得一愣一愣的。深感如同醍醐灌頂,受益匪淺。

有人提出,要陳交代和Dick Cheney、布什的副總統的關係,交代他在伊拉克戰爭中的角色。陳叫冤了,「那關我甚麼事!」大家哈哈大笑起來。調劑調劑嘛,逗點樂子嘛。不過,陳說,「憑我在石油工業界工作這麼多年,我並不相信那些『石油陰謀論』」。

老錢也不相信。在這個自由世界裡,要能把那麼大的一個陰謀,長期地,全面的,滴水不漏地掩藏起來,是不可能的。相反,誰拋出了一個陰謀論,要把它證明是子虛烏有的,比證實一個陰謀更難!所以,某國針對某國的「金融戰爭」,「轉基因」陰謀,「H5N7」陰謀,等等,等等,層出不窮。在陰謀文化裡浸淫大的人,永遠會想像出各種各樣的陰謀。受陰謀文化愚昧大的人,永遠會相信這些陰謀論,怎麼解釋,都是將信將疑。這就只有,仁者見仁,智者見智了。

斯諾登事件,就是一個證明。在這個民主社會,要藏住甚麼事,真不容易。這反而增強了我對美國的信心。

*計算機路由器專家宋博士

《第八個是銅像》。銅像就是宋某。宋在俄亥俄大學拿到物理博士學位。宋有眼光,高瞻遠矚。還在夏威夷大學當教師、做研究時,就預見到了,學物理難生存。他很早就開始積極地向計算機靠攏。後來,在世界鼎鼎大名的路由器(Router)網路設備產品的巨擎思科(Cisco)公司找到了工作。在Cisco工作可是不容易。宋一開始在技術支持部門工作。這種工作更不容易,要對技術,對產品極其精通,要能隨機應變,機智伶俐,還要有很高的人際關係經驗和能力。還要經常出差,很辛苦,很摧殘人。最終,還是要解決問題,讓顧客滿意。非能人,非牛人,幹不了。宋說,在Cisco這個部門工作的平均工作壽命,是一年。可是,宋干了兩年,想想看,宋有多牛。現在,宋轉去做市場研究了。

美國各個大公司的CEO,絕大部份都不是工程師出身,而都是搞市場、搞財務出身的。所以,我們預祝宋前途無量。

資本主義嘛,就是市場和資本。工程師嘛,我們這些當工程師的,自嘲是「三條腿的狗難找,兩條腿的工程師滿街都是。」有人開玩笑說,不過,像李那樣的工程師,就屬於是「三條腿的狗」的檔次了。李不高興了,「我怎麼是狗呢。。。」大家都開懷大笑起來,「就是這樣的,否則,為甚麼人人都想當老闆呢?」老同學起鬨,講甚麼邏輯呢。李說,「那倒也是,我也曾想用我的專利去辦公司。試了一試,發現我幹不了,不是當老闆的料。」是的,當老闆,當創業者,談何容易。多少人淺嚐輒止,多少人剎羽而歸,多少人人財兩空。這麼多年的體會,一個國家,一個民族的興旺,民族資本家起著決定性的作用。

安某打進電話來了。安可是英雄了得,加拿大人士,卻如魚得水地弛聘美國高科技公司間,不停地遷移、躍進。這次他生病了,不能來,只能遙祝大家的聚會快樂成功。我們也祝安身體健康,永遠健康。

*IBM的業務分析師沙女士

大家沒有忘記沙某,又回過來「拷問」。她是依然故我,英語+漢語。就像我們的下一代,欲要表達深一點的意思,欲流暢,英語就脫口而出了。

沙也是很了不起的,現在在IBM的業務分析和優化策略分部工作,是IBM更智慧的地球計劃的一部份。聽聽這個部門的名字,就了不得,非牛人不得入。她要經常出差,為客戶設計和建立商務智能系統。要熟悉IBM的技術,更要能理解顧客的需要,解決用戶的問題。沙還在醫學院做過科研。而且,由於自己建樹,參與了的兩項專利,用激光診斷癌症和婦科疾病。

有人說,這就是「軍中兩小丫」了。不對,應該說「三小丫」。還有徐某哪。她一直在法國國家高能物理實驗室工作。可惜,這兩天,我們怎麼努力,都沒能和他們夫婦,法國的徐某和楊某聯繫上。

沙某和一個研究生同學結婚,夫婿現在在俄亥俄州立大學作教授,有2個孩子。兒子大學畢業,獲得富布賴特獎學金。完全是一個英語家庭,所以,漢語都生疏了。女兒喜歡音樂, 在Jazz Band裡,想成為音樂家。

*武器訓練系統專家老錢

老錢過去多年,也算是在高科技領域裡嗆水、混日子。可是,高科技的大浪已把老錢拍上了沙灘,哂起太陽來了。一邊幫著太太的業餘CPA事務所打點小工,一邊有了一點「爬格子」和「塗鴉」的閒暇。也有了一塊「天馬行空」,「口無遮攔」,「書生意氣」的「一畝三分地」,還恨不得要「指點江山,揮斥方遒。」於是,就有人喜歡,也有人說還看得下去,也就有人跟著叫罵。

老錢自己乏善可陳,可是為遠在地球另一面的周某做起廣告來了。周完成了電磁場天線專業的博士後,恰逢經濟不好。只得在一家美國小公司、武器射擊訓練系統(Firearm Training System,簡稱Fats)–「胖子」的公司裡憋屈了數年,大有「虎落平陽遭犬欺,落毛鳳凰不如雞。」然後,終於躍入豪門摩托羅拉(Motorola)。只用了他的天線專長中的一點點小技術,Mirror(鏡面)輕輕地點撥一下,立馬讓手機天線的效率立刻翻了一倍!一進門,就給Motorola送上了一份大見面禮。Motorola拾到了一大塊狗頭金,喜出望外。周很快被調往芝加哥總部,做了多年的資深科學家。又被派往中國作主管。可是,周滿腹經綸,創業雄心大志像火山口下的烈火般的沸騰。終於在「知天命」之年,和一夥志同道合者拉出了自己的「山頭」,創造了新的民族品牌。這就是當今響徹神州大地的「小米」手機。

老錢炫耀著周送給他的小米手機,心中念著古訓「滴水之恩,當湧泉相報之」。當初,在畢業後的經濟衰退低谷時期,很難找工作。多虧周提攜一把,在Fats找到了第一份工作。周憋屈之地,也是老錢棲身之地。從那裏,開始美國夢。美國公司面試新人的過程,都會有5、6輪的見面談話。HR、用人經理、相關團隊成員,美國公司重視團隊精神。最後Fats大老闆見我。Fats老闆是一個英國藉的南非白人,1979年世界一級方程賽車冠軍,退役後來到美國,不知從哪裏拾來這麼一個創意,用他的獎金開創了Fats公司。

用周的說法,「此人具有職業賽車手的玩命精神,兼有南非奴隸主的壓搾氣質。把員工像奴隸一樣盯得緊得不得了」。他問我能不能超時工作?他誇耀,他的一個華人工程師,創下一週工作128小時的記錄。我心裏恨的要死,可是嘴上滿口承諾。我的記錄是工作過96小時一週。我們都咒罵這個老闆,是「Slave-Driver」(揮著鞭子的奴隸主)。天天,看他,像籠子裡的狼一樣,不停地在過道裡衝過來、衝過去。老闆的口頭禪是:「你這樣,要把公司搞垮的。。。」

初到美國,由於英文差,學習夠辛苦的了。工作更辛苦。那些日子真辛苦!。。。那些日子,苦~哇~~~

十八年多了,彈指一揮間,孩子也要上大學了。現在,也能體會到,創業當老闆,也是很不易啊。當Fats的開創老闆掌門時,創造了產品,創造了市場。國防部們是我們的顧客,陸軍、空軍、海軍、海軍陸戰隊都來了;進而,警察訓練系統開發了。進而,全世界的國防部、軍隊都來了,警察部門、邊防、海關都來了。英國、法國、德國、西班牙、意大利、挪威、瑞典、荷蘭、澳洲、亞洲、非洲。。。以色列和埃及這對冤家也都來了。警察訓練系統也賣到中國去了。我們也玩遍了全世界的輕火器。全世界,就此一家。等創始人賣了公司走人了,就開始衰敗了。立刻輸掉了陸軍2個億美金的大合同,竟輸給了一家還沒有產品的對手!這讓我也見識了美國的「腐敗」。不管甚麼對手,拿了2個億,不能白手起家、搞出東西出來?從此,Fats的日子每況愈下、艱難了。。。

這就是,創業者和守業者的區別。我們也參與過,這樣「開創」的過程。弄不好,「蘋果」也會是如此。當初,周在Fats,就是不加班。8小時一完,立馬走人。週末也堅決不來加班。雖然憋屈,但有絕技。牛人哪!現在,自己也當老闆了。

不過,Fats的產品,也是值得一提的。我們的武器射擊訓練系統設計,就是用真槍改造,不是發射子彈,而是發射激光,打在可探測接受激光的巨大實景屏幕上。所有的環境,陽光、月色、風、雨、雪、霧的模擬,都是計算機控制製造的。射擊的效果,聲、光、煙霧、後坐力,都是計算機控制仿製的。彈道計算、著彈點、射擊者捕捉目標的過程、瞄準的軌跡、呼吸、心跳,都被計算機記錄。教官對學生的問題,瞭若指掌,於是就可以準確指導糾正。所以,這樣的訓練,極大地減少了、加速了最後的實彈訓練,非常高效經濟。美國國防部的官員來訪問時對我們說,感謝你們,減少了我們(美國)年輕人的傷亡。經過這樣訓練的戰士,上了戰場,更善於保護自己、消滅敵人。我環視周圍,我們這些軟件工程師,都是華人。

雖然原定要去飯店吃午餐的,可是,大家都珍惜這個寶貴難得的聚會時間。於是,改變計劃,大家就在閔家不出去了。就叫了外賣,一邊吃,繼續談。快到四點鐘了,俞太太打電話來催了。全體移師去俞家。熱情的俞太太,在家忙碌一整天了。我們一進門,就見俞太太正在包餃子。於是,太太們都擁進廚房幫忙了。餐廳裡,長飯桌上,擺滿了各種各樣休閒食物。可是,老同學們更青睞俞家的前後透明的客廳。他的家在半山腰,坐北朝南,風水極佳。所以,客廳後面的大玻璃牆,可以看山;前面的大玻璃牆,可以俯瞰洛杉磯,真是賞心悅目。大家繼續交談,興緻仍然勃勃。餃子好了,俞夫婦把後院裡的玻璃桌佈置起來,邀請大家在室外草地上、游泳池前,吃餃子,喝啤酒。空氣新鮮,更加輕鬆愉快,心曠神怡。

俞還放了一段他自己錄的電視:一隻黑熊,翻過了他的後院籬笆,跳進了他的游泳池,戲水盡了興。再大搖大擺地,越籬笆而去,也不感謝一聲。大家哈哈大笑。。。有老朋友自遠方來,不亦悅乎。

第二天,大家一起去爬了山,那是洛杉磯北面的群山屏障,屬於阿凱迪亞/Arcadia公園。也就是俞家所在的山脈。大家一邊爬山,一邊繼續交談。

中午在一家中國飯店吃了午飯。大家都在美國,習慣於AA制。可是,老吳、閔、俞堅持要招待外地來的同學,由他們三人宴請大家。他們堅持說,來自外地的同學,為了同學情誼,克服各種困難,還有甚至帶著夫人孩子一起來,車旅住宿花費已經頗大,足見同學情誼之深厚。所以,當地活動的開支,應該由當地同學來承擔,以盡地主之義,以表袍澤之誼。

下午,去了Huntington圖書館及植物園。舊金山的李和宋為了工作,提前離開了。徐全家自駕游,為了在天黑前趕到賭城拉斯維加斯,也提前走了。

在這自由自在的遊玩中,大家三三兩兩地相互交流。我們居然發現,谷太太,是我妹妹的同學的妹妹;徐太太,則是我在高中時,被輔導班的低三級的同學的妹妹。再一次體會到,這個世界真是很小啊。大家交流著家庭生活,孩子教育,各種各樣華人最關心的話題。然後,大家又回到閔家聚餐,太太們動手做了韭菜餅等等,佳餚美食。谷的太太,被恭為首席大廚,夏夫人,沙某,謙為助手。

兩天聚會,不拘形式,輕鬆愉快。迅速地度過了,結束了。大家依依不捨地道別。

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