【大紀元2013年08月29日訊】 (大紀元記者何堅溫哥華編譯報導）一些交通倡導者正在大力推動一項區域銷售稅，作為滿足運聯（TransLink）擴張在大溫的公交服務所需65億元的唯一選擇。
　　
據溫哥華太陽報報導，這些倡議者星期一發布了他們的《超越未來（Leap Ahead）》計畫書。交通部落格博主 Paul Hillsdon 和 Nathan Pachal在計畫書中建議徵收0.5%的區域銷售稅，按照大溫人口，類似從前的HST稅收一樣，徵收的銷售稅每年能夠創造2.5億元的收入。
　　
他們宣稱，類似措施在美國很普通，例如洛杉磯、西雅圖和丹佛等城市，都徵收區域銷售稅以支付公交服務的開支。他們在報告中建議，一旦類似籌資方式在2014年能得以批准，例如素里和溫哥華的高速交通線路、7條新B-Line快車線路、以及擴展Expo天車線等公交項目，就能夠在2020年時得以建成並運營。
　　
Pachal認為，區域銷售稅可以成為運聯的可持續的籌資方式，他宣稱這項稅收只不過令大溫居民在現在的開支水平上，每天多花0.35元而已。他補充說該收入還會隨著經濟增長而增加。Pachal宣稱，運聯籌資有一大堆的選項，但沒人願意做出選擇，而徵稅將是一個簡單且容易理解的方式，它值得花錢且很公平。
　　
不過，現實中的區域銷售稅似乎不一定能滿足交通籌資的胃口。美國的丹佛，徵收了1%的銷售稅作為公交籌資的提款機，然而隨著美國經濟的衰退，去年為了籌資而不得不在困境中掙扎。同樣，涵蓋了西雅圖的華盛頓州的金縣Metro Transit，也面臨著類似的困局，將削減17%的運營服務。
　　
金縣的Metro Transit不但徵收了0.9%的銷售稅，而且還實施了2年期的每輛車20元的車輛稅，儘管這些徵稅為其每年籌募2.5~2.6億元的收入，但隨著車輛稅即將在明年中期到期，金縣Metro Transit不得不尋求更加穩定的籌資渠道。
　　
大溫運聯現在也面臨相似的局面，隨著燃油稅收入的減少，運聯宣傳只能勉強維持現有服務，而無力擴張。
　　
《Leap Ahead》認為過去10年中，聯邦GST降低了2個百分點，省稅PST也建設了0.5個百分點，因此有空間徵收它建議的銷售稅，政府只須把這筆稅收轉移給運聯就好。

大溫理事會提議銷售稅 但不為主

區域交通大溫市長理事會早先曾經建議過徵收區域銷售稅、同時還徵收車輛稅、碳稅、道路收費來作為運聯籌資來源。但省府拒絕了車輛稅和碳稅的可能性，並且說，其他籌資方式也必須經過全民公投來表決，公投時間定在明年的市政選舉之前。《Leap Ahead》則認為車輛稅和道路收費都不合適。
　　
大溫市長理事會主席Richard Walton認為區域銷售稅不會對使用道路的人造成負擔。大溫市長理事會下週將同運輸及基建廳長斯頓（Todd Stone）會談，商討運聯籌資。
　　
Walton說可以把區域銷售稅作為公投中的一個問題，但他不確定省府是否會接受。Walton也強調說，本地不像美國，本地的區域銷售稅還要為教育和醫療保健籌資。
　　
與此同時，Walton也指出，倡議者所謂大溫居民每天只會增加0.35元的稅收，對於許多家庭而言並非兒戲，相當於給一個四口之家每月增加了50元的開支，這對許多家庭而言是很艱難的選擇。「我們的確在這裡提出了這個建議，但並不期望將此做為主要資金來源。」 　　◇

責任編輯：易君