【大紀元2013年07月29日訊】（大紀元記者馬千里劍橋報導）徐志摩的詩《再別康橋》使中國人嚮往劍橋的美景，來到劍橋後更是一定要坐船遊覽，但是殊不知，如今的劍河並不太平，各家遊船公司都看中了這塊肥肉，競爭激烈，甚至會使出一些陰招對付對手。負責劍河安全的執法官員已經要求身穿防刺服上班。

據報導，負責管理劍河船運和碼頭事務的劍河保護者集團（The Cam Conservators group）近日在一次會議上提議給執法官發放防刺服。執法官阿德裡安•霍伊斯（Adrian Hoyes）表示，他感到在劍河上工作並不安全，他擔心會被人用刀子刺傷。

劍橋市議會的議員凱文•普萊斯（Kevin Price）表示：「出於關心和保護工作人員的關係，我們感到與其事後表示道歉不如現在就更好的準備。我們不得不考慮為做工作的人提供這樣的裝備，這真讓人感到難過。」

搶客

劍橋作為英國著名的旅遊城市非常繁忙，每年的遊客數量高達500萬，遊船旅遊行業價值高達250萬鎊，引來許多公司競爭。一些讓人不愉快的現象也隨之發生，包括河面嚴重塞船、船隻碰撞、沉沒或者被盜、不同公司之間的對立等。

在劍河上面經營平底遊船堪稱是一本萬利的生意。據統計，目前劍橋共有大約250艘有執照的平底船。每艘平底船隻需每年向劍河的管理組織支付一定數目的登記費，就可以在河上載客。2010年的時候寬度超過六英尺的船的登記費是1040鎊，小船的費用只有幾百。比較小的船可以每次搭八名遊客，每人收費最低大約是12鎊，因此每次一個小時的旅行就可以賺到大約100鎊，如果是搭12名遊客的船，每次可以賺到150鎊。

平底船原本是人們在泰晤士河上的玩樂時使用的船，直到上個世紀初才進入到劍橋，但是平底船很快成為劍橋最受歡迎的船。目前，劍河上面的平底船的數量可能比英格蘭任何河流都多。劍河比較淺，而且河底有很多碎石，非常適合平底船。再加上劍河正好流經劍橋市中心，從那些著名的古老學院的後面經過，沿途可以看到許多具有歷史意義的景點，比如數學橋、歎息橋等，每一個景點都有一個故事。可是劍河在市中心的河段比較窄，夏季旅遊旺季的時候，平底船集中在這裡，經常會發生塞船的情況。

劍河上面的平底船公司為了爭奪客源而爆發激烈的競爭早在幾年前已經開始。這些公司包括兩種，一種是已經建立了一百多年的老公司，他們擁有固定的碼頭，另一種是近年來成立的獨立的新公司，被稱為「流動者」，他們沒有固定的碼頭。

為了能夠擁有更多的客源，許多平底遊船公司，尤其是「流動者」聘請了許多人來拉客。劍橋的街頭經常站滿了手裡拿著遊船廣告的人在拉客。2011年夏天進行的一次調查顯示，劍橋遊客最多的地點平均每天都有23名黃牛在拉客。

這些拉客的「黃牛」為了爭奪客源會發生衝突。劍橋當地的警方在2006至2009年三年間一共調查了31起黃牛爭客的糾紛。一場糾紛中有人使用了刀子，還有一場糾紛中一名路過的婦女在黃牛的打鬥中不幸受傷。

明爭暗鬥

「劍河保護者」自從1710年以來就在管理劍河，也負責給遊船公司發出許可。但是根據規定，只要對方的船隻沒有問題而且支付了費用，他們就沒有權利拒絕發出許可。

2009年發生了兩件事，使遊船公司之間的矛盾加深。一個是「中間台階」之爭，一個是劍橋市政廳試圖控制「黃牛」的數量。

所謂的中間台階（Middle Steps）就是位於劍橋的瑪格達林橋（Magdalene Bridge）附近的碼頭（Quayside）的一處台階，許多獨立的遊船公司都是從這裡搭客並且讓遊客上岸。但是這個台階被劍河保護者宣佈為不安全，因此不再可以使用。

對於這處台階是否安全，獨立的遊船公司有很多不滿。劍河保護者關閉台階的理由是那裏經常會有船隻撞擊台階、導致台階被侵蝕。但是一名獨立的遊船經營者表示，有人看到當地一個老字號遊船公司的員工把台階上的一些磚塊抽出來，人為的使它變得不再安全，目的是阻止獨立的遊船公司使用這些台階。

這個台階被關閉後，獨立的遊船公司只能換到別的地方搭客。但是，很快，他們發現市政廳已經禁止他們使用所有市政擁有的土地搭客。市政廳在原先台階的附近設立了一個特別的碼頭，並且為有限的一些獨立遊船公司發出了許可，允許他們在那裏搭客。

這樣做使事情變得更糟。沒有拿到特別碼頭許可、也不能使用市政廳擁有的綠地的獨立遊船隻好擠到唯一一個可以合法靠岸的地點，那是在一座公用橋樑附近的一處混凝土平台。但是在這之前已經有一個名為「三一男孩」（Trinity Boys）的獨立船主團體一直在使用這個地方，他們已經在那裏30年了，團體的名字來自於附近的三一學院。經過一天的封鎖之後，雙方達成協議。後來的獨立船隻可以在這裡搭客和卸船，但是不可以讓人在附近拉客 。於是「新來」的船主們便把「黃牛」派到了國王學院附近，結果拉到的遊客反而更多。

對於禁止平底船使用市政廳的綠地的決定，市政廳負責社區安全的官員表示，由於劍河上的船隻太多了，有的時候等待靠岸的船隻會排成很長的隊伍，他們只好限制數量，結果證明公眾的投訴確實積案少了。

破壞

劍河上的平底遊船之間除了公開搶客外，一些船主還會使出「陰招」破壞對方的船隻，包括從橋上向下面路過的船隻扔裝了髒東西的袋子或者瓶子，向別人的船隻上面噴灑洗碗水，讓對方的船員站不住腳，用鉗子割斷別人停船用的纜繩等。

最嚴重的事故發生在2009年8月，獨立船主山姆•馬修斯（Sam Matthews）一覺醒來，發現自己的兩艘船被人用電鋸從頭到尾鋸斷。他說：「這具有挑釁性。有人想開戰，把我們除掉。這是競爭，但是是在競爭甚麼呢？我有懷疑的對象，但是最好的做法就是不要去報復對方。」馬修斯估計他損失了超過一萬鎊。

對於這件事，當地最老而且最大的平底船公司Sucdamore’s的經理表示：「我們遇到過吵架、為了拉客而打架、推搡。但是每個人都感到有些震驚，因為我們從來沒有聽說過這樣的事。」Sucdamore’s是劍橋平地船公司中資格最老也相對最正規的一家。這家公司的船員都身穿馬甲、頭戴草帽，可以一眼認出。

此外，劍河上雖然傳統上都是靠人力劃的平底船，但是近年來機械船的數量也有所增加。機械船的船體通常比較大，一些船主在河面上遇到平底船的時候不會主動減速讓行，而是搶道，引來許多平底船主的不滿。

還有一些居住在劍河邊停靠的機械船上的人也對劃平底船的人提出投訴。一名船主表示，一個划船的人在一天早飯的時候公開對著他們的船小便，他們不得不拉響喇叭以示不滿。

地方政府的肥肉

其實，看中劍河旅遊業的不只是平底遊船的船主們，劍橋市政廳在限制遊船公司數量的同時，也和資格最老的Scudamore’s開戰。Scudamore’s在大約一百年來的時間裏一直在碼頭（Quayside）搭客和卸船，因此認為他們擁有瑪格達林橋旁邊的那塊寶地，並且申請登記對這處碼頭台階的所有權。

但是看中這些木頭台階的不只是Scudamore’s，附近的瑪格拉林學院和劍橋市政廳都宣佈對這塊地皮擁有所有權。Scudamore’s的理由是根據英國的「先占後有」的法律，也就是如果一塊土地被人佔據超過12年，就可以申請所有權。劍橋市政廳的理由是這塊地皮幾個世紀自古以來就是他們的所有。

2010年7月，這三方達成庭外和解。瑪格拉林學院保留了碼頭一帶大部份土地的所有權，包括那一帶的酒吧、咖啡店和商店。劍橋市政廳擁有河邊的土地，並且與Scudamore’s簽署了租約，把碼頭一帶租給這家公司，作為那裏惟一一家可以合法經營的船運公司。Scudamore’s則需要向市政廳支付租金，根據合約，租金在十年後將會上漲到市場價，市場價將會比最初的租金高出3至4萬鎊。

2012年，劍橋市政廳提出了一系列自願遵守的行業準則，要求當地的平底遊船公司遵守。準則的內容包括每家公司都有一個拉客地點、拉客的人數受限、拉客的行為要符合一定的標準等。

同年4月起，商業平底船的許可只發給從六個停靠站載客的船隻。這些船隻的公司需要同意遵守這份準則。

但是事情並沒有就此平息。一家遊船公司對於自己經常使用的碼頭被禁用感到不服，與「劍河保護者」打起了官司。這家名為Cam Punting Ltd的公司一直在Garret Hotel Lane附近的河邊搭客，但是這裡並不屬於原先被劃定的複合標準的六個停靠站之一。這個公司對於劍河保護者只把許可發給使用那六個停靠站的做法感到不滿。

審理這起案件的高等法院的法官支持劍河保護者，認為劍河保護者實施的限制措施是為了減少日益增加的平底船事故。這位法官碰巧也是劍橋大學的畢業生，當他聽說目前劍河上面的平底船已經有200多艘，感到非常驚訝，因為當年他上學的時候，只有一個公司，名叫Scudamore’s，只有一個停靠站。

法官認為，劍河保護者的做法「屬於他們正常的權力範圍內」，而對此提出挑戰的公司無法論證。法官的這一裁決意味著繼續從沒有授權的地點載客的公司可能會面臨起訴。

這位法官還特別關心Scudamore’s的狀況，當他聽說這家公司不僅仍然存在而且非常活躍的時候，感到欣慰。

責任編輯：周成