【大紀元6月3日報導】全球首架僅憑太陽能就能日夜飛行的有人駕駛飛機「太陽動力號」,3日將自德州飛往密蘇里州,飛抵密州時,機場將使用「革命性」充氣停機棚,代替遭中西部龍捲風風災摧毀的機棚。
據中央社報導,籌備單位表示,5月31日晚密州聖路易市(St. Louis)遭強烈風暴侵襲,使位於聖路易蘭伯特國際機場(Lambert-St. Louis International Airport)的太陽動力號(Solar Impulse)停機棚不堪使用。
在第3段航程即將啟航之際,籌辦單位在聲明中表示,「飛機4日上午降落密蘇里州時,為保護飛機,將首度使用一個充氣式結構的停機棚」。
太陽能動力號非常輕巧,翼展長達63.4米,與空中巴士A340不相上下,但重量僅1,600公斤,相當於4人座的轎車,機翼安裝1萬2千個太陽能電池板,可供電4台引擎,且白天飛行時,可將太陽能轉換為夜間飛行的動力,完全無需燃油。太陽能動力號可在21,000英尺(6,400米)的高空飛行,
日間飛行時,這些太陽能電池一面提供飛機電子馬達動力,一面為電池充電,因此,不同於其它太陽能飛機,太陽動力號能夠整夜飛行。充電電池的重量有400公斤,相當於飛機的四分之一重量。
由2名瑞士飛行員發起且主導的這項「太陽動力號」計畫,主要目的在展示不用礦物燃料所能做到之事;並定下2015年環球1周飛行的「終極目標」。
這架飛機首段航程在5月3日啟航,由瑞士飛行員皮卡爾(Bertrand Piccard)駕駛,自加州舊金山飛往鳳凰城。
這架飛機完成第2段橫越美國的航程後,5月23日刷新飛行距離紀錄。
皮卡爾3日將啟程展開21小時航程,這是他迄今駕駛這架單座機飛行最遠的航程。太陽動力號團隊將只有幾小時可以搭好充氣停機棚,提供飛機停靠。
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