【釋義】比喻外表看起來很強大，其實內部很虛弱。

【近義；反義】色厲內荏 外剛內柔；大勇若怯 大智若愚

這個成語，出自《左傳•僖公十五年》。紀元前645年，秦兵大舉進攻晉國，秦晉兩軍在韓城決戰。晉惠公乘坐的白色戰馬，不聽指揮，致使戰車傾翻在溝裏，晉惠公受傷後，也成了秦國的俘虜。

為甚麼一場大戰卻敗在了幾匹戰馬上?原因就在於晉惠公犯了一個錯誤：在戰鬥之前，晉惠公讓人給他的戰車，套上鄭國出產的白色戰馬，這種戰馬體形高大，顯得特別健壯。晉國的大臣慶鄭看到了這種情況，就對晉惠公說：「古時打仗，都用本地出產的戰馬，因為本地的戰馬熟悉本地的情況，又經過訓練，所以聽從指揮。您應該用晉國的戰馬，而不能用鄭國的馬。」

晉惠公聽了，不以為然，笑了笑說道：「鄭國的馬，外貌強壯有力，比晉國的馬強多了，為甚麼要用晉國的馬呢?」

慶鄭說：「鄭馬雖然外貌強壯，但可以說是外強中乾，若在這裏打起仗來，馬一緊張，就會失去常態，而變得不聽指揮，亂踢亂叫。到那時，恐怕大王您會後悔呀!」晉惠公仍然不聽慶鄭的勸告，堅持使用鄭國的馬駕車，使得這場戰鬥，徹底失敗。@