香港護照免簽訪美通過參議院委員會第一關

2007年起香港特區護照植入生物晶片

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【大紀元2013年05月18日訊】 (法廣)美國國會參議院司法委員會日前審查移民改革修正案,同意香港符合條件申請加入美國的免簽證計劃,倘移民改革議案終獲通過,港人便可免簽證到美國旅遊或出差,最多停留90日。目前全球華人地區獲美國豁免簽證入境,只有臺灣。

但根據美國議事程序,距離香港特區護照持有人享受免簽訪美仍有一段時間,因為該修正案仍需得到眾議院的同意,而假如參、眾議院的修正案版本文字有所出入,兩院又需經過磋商妥協,然後再交由總統簽署,方可正式成為法律。

不過香港旅遊業界指,一旦落實豁免簽證,港人會因可免卻繁複程序及支付較低費用,訪美意欲大增。

司法委員會以14票贊成、4票反對,批准上述修正案。蘋果日報引述美國傳媒報道指,其中一位議員因認為香港與中國有關連,而中國一直不肯收回在美國當地犯案的中國移民,故投下反對票。

根據美國免簽證計劃,只要一個國家或地區符合邊境保護和安全標準,護照有生物標識化,簽證拒簽率低,並與美國有對等安排,便有條件申請加入該計劃。 該計劃現時覆蓋37個國家或地區,包括日、韓及英國等,若香港獲免簽證待遇,將成為繼臺灣後第二個華人地區獲美國豁免簽證入境。

現時持特區護照的港人要到美國旅遊、出差或過境,需花港幣1,280元(160美元,領事滙率為1美元兌8港元)申請簽證,亦要面談,納入免簽證計劃的國家或地區居民,則只須經網上審批,及支付港幣112元費用。

報道引述美國旅遊協會主席羅傑表示,修正案有助吸引更多香港訪客,刺激美國經濟,增加稅收。香港旅遊業議會主席胡兆英也指,過往不少港人因申請美國簽證手續繁複,抗拒到美旅遊,尤其是單身女士,通常很難獲取美國簽證。

(責任編輯:朱文)

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