佛州交通信號微調 紅燈罰款陡增

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【大紀元2013年05月17日訊】 (大紀元記者雲天傑克遜維爾編譯報導)佛州坦帕電視台WTSP新聞調查發現,佛州運輸部在2011年悄然改變了州府政策,降低黃色信號燈持續時間,導致數百萬美元額外的交通路口紅燈攝像罰款。

WTSP的調查發現,佛州運輸部更改規則後,在佛州的關鍵十字路口,特別是那些安裝了攝像機的路口,黃色信號燈持續時間低於了聯邦建議的最低限。雖然黃燈持續時間縮短微小,然而研究表明,半秒的減少便可增加一倍的紅燈攝像罰單,即增加一倍的交通罰款收入。

數據顯示,去年在佛州約70個社區,攝像簽發的闖紅燈處罰超過了1億美元,52.5%的收入歸於州府,其餘由各郡、市和攝相機公司分成,預計在2013年這一數字將達到1.2億美元。

民間團體全國駕駛員協會的官員認為,紅燈攝像是一個盈利的買賣,佛州運輸部為增加罰單有意將黃色信號設置過短。不過交叉口攝像機的支持者強調,該技術減少了嚴重事故。顯然這一有爭議的話題,因黃燈時間再次引起公眾關注。

黃燈信號的目的是為駕駛者提供充足的反應時間,以便能夠安全地停止下來。亮黃燈時間的計算方法是一個複雜的公式,但最主要的因素是司機接近路口時的時速。佛州運輸部在推廣紅燈攝像技術前的參數,是根據限速或85%的司機接近路口時的時速,取二者中較高的數值。但2011年運輸部刪除了『取二者中較高的數值』的字句,從而使黃燈信號可縮短1秒,而闖紅燈罰款大幅度上升。

WTSP的調查指出,佛州運輸部完全無視美國交通部和高速公路管理局的文件。例如,計算黃色信號間隔公式中城市不應該使用限速,因為它會導致「較高紅燈違章和事故率」;如若無法取得司機平均時速,建議使用高於限速每小時10英里的數值,來計算相對保守的安全黃色信號間隔。美國交通部還建議在卡車或老年司機很多的路口,增加額外半秒的黃燈時間讓他們安全應對。

佛州運輸部交通運營工程師Mark Wilson回應WTSP的調查時說,縮短黃燈間隔沒有任何財務動機,州運輸部的指南只是提供下限,某些工程人員以為必須是準確數字,並非所有地區或城市都縮短了黃燈時間。

數據顯示,紅燈攝像技術改變了司機的行為,降低了嚴重事故率。但縮短黃色信號間隔沒有實質的安全效益,相反有負效應,根據美國運輸部和聯邦高速公路管理局的報告,「增加一秒鐘黃燈,與紅燈相關的嚴重交通事故下降40%」。全國駕駛員協會的官員也認為,縮短黃燈信號間隔會對駕駛者的反應瞬間造成干擾,可能反而會造成更多的追尾事故。

全國最大的紅燈攝像機運營商之一,American Traffic Solutions的發言人稱,沒有必要延長黃色信號間隔,汽車追尾不是由於紅燈攝像而是駕駛分神。
佛州議院也在考慮針對紅燈攝像法律進行修改,但遇到來自紅燈攝像機運營商說客的強大阻力。紅燈攝像機運營商僅在佛州的遊說就超過了一百萬美元,同時直接捐贈佛州的政客近50萬美元。

喬治亞州在2009年通過法律規定較長的黃燈,幾乎在全州廢除了紅燈攝像計劃,許多城市的紅燈違章下降了80-90%。

如果你得到紅燈攝像罰單怎麼辦呢?WTSP指出,他們不能提供任何法律上的建議,但你可能有多種理由上訴,其中之一是黃燈過短。根據佛州運輸部的手冊,不同限速黃燈持續下限如下:
每小時25英里 3.0秒; 每小時30英里 3.2秒; 每小時35英里 3.6秒;每小時40英里 4.0秒;每小時45英里 4.3秒;每小時50英里 4.7秒;每小時55英里 5.0秒;每小時60英里 5.4秒; 每小時65英里 5.8秒然後上網審查您的罰單視頻,推算黃燈時間。不過最終選擇是否上訴取決於你,即使你沒有錯,違規申訴可能導致罰款從158美元增至264美元。

(責任編輯:李明傑)

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