如何選擇夏令營

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文|Liberty Lake夏令營總裁Andy Pritikin

  (導語)快放暑假了,作為家長的您是不是開始為孩子們規划行程?如果您希望孩子在夏天能獲得珍貴的學習和成長體驗,同時遠離遊戲機、網絡和電視,那麼夏令營將是您的答案!每年夏天,超過1千2百萬的美國孩子參加各種日間和寄宿的夏令營,而本文將提供一些有用的指南。

美夏令營協會的認證
  儘管各郡和州衛生健康署對於夏令營都有相應的規章,但是美國夏令營協會(American Camp Association, ACA)的標準卻更加嚴苛,保證了通過認證的夏令營能提供安全、優質的設施和項目。通過ACA的網站find.acacamps.org您將能找到全國範圍內最優質的夏令營。

日間夏令營還是寄宿夏令營
  您的孩子喜歡睡在自己的床上,還是離家和朋友們一起睡在山間的小木屋裡呢?寄宿夏令營可不是開玩笑的,在把孩子送去寄宿之前,日間夏令營(不留孩子住宿)應是第一步。許多日間夏令營的項目都能在一個一個的暑假中幫助孩子逐步成長。

夏令營的時日長短
  要將孩子送去夏令營幾周呢?每周要去幾天呢?甚麼時候開始?甚麼時候接送孩子?這些都是非常重要的問題。在選擇夏令營之前,家長們應該先掂量這些問題,然後再尋找相應的選擇。

費用
  各種價位的夏令營都有,但是我們都知道——花多少錢買多貴的東西。一些私人的夏令營提供豐富的項目,擁有經驗豐富的工作人員以及許多設施,但是往往價值不菲。而一些非盈利的夏令營(如YMCA-JCC夏令營)提供的夏令營價格就便宜得多,但是項目、設施就不那麼太吸引人,工作人員也都很年輕。還有,夏令營提供折扣嗎,退款政策是甚麼,總共要花多少錢?這些也都是要問的問題。

工作人員
  在夏令營中,是誰直接跟孩子們在一起?如果大部分是初中或者高中的學生,那麼作為家長的你就要留點神了。最好的夏令營擁有指導老師和大學學生一起打理,而高中生只是做一些輔助工作。這一點非常重要,在選擇夏令營時,要和負責人直接溝通這個問題,而且你也可以從中看出負責人的態度和品格(這些直接決定員工的素質)。你必須自己先信任這些工作人員後,才能把孩子交給他們。

活動項目和設施
  實地去看看夏令營的營地,看看那裡的設施是否讓您還孩子滿意。那裡有沒有游泳池或小湖泊?每天都有游泳指導嗎?有沒有運動場?有沒有豐富的藝術項目,是隨意的還是嚴謹的?你必須和孩子一起決定夏令營的項目。究竟是電腦、網球、攀登某一項,還是許多項目搭配在一起。

配套服務
  一些配套服務可以說是「錦上添花」的,但是對於雙方都工作的父母可就意義非凡:有沒有交通工具接送自己的孩子?夏令營提供午餐和零食嗎?一些夏令營甚至提供毛巾和游泳衣清洗的服務!但是,家長們應當了解夏令營都提供甚麼服務。

參考資訊
「口耳相傳」可能是讓父母做出決定的最大因素。因此,和你的朋友們聊一聊,看看他們都為孩子選了甚麼夏令營,或者問問想要選擇的夏令營,能不能幫您聯絡居住在您周圍的同齡孩子的父母,看看他們對夏令營怎麼說。很多時候,這些父母提供的資訊比夏令營網站上的要有用的多。

  夏令營,對於每個家庭來說,都是一筆不小的開支。作為家長,應當確保自己的決定是正確的。所以在這之前,多做一些調研,多問一些問題!(作者Andy Pritikin,是新澤西州Columbus市Liberty Lake Day Camp夏令營的總裁,同時也是美國夏令營協會ACA的委員會成員和專業發展部主席。劉宇心 譯)◇

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