【大紀元3月4日報導】（中央社記者鄭傑憶梵蒂岡4日專電）本篤十六世退位，聖伯多祿廣場信徒仍絡繹不絕，樞機主教們也紛抵梵蒂岡準備選新教宗。美洲信徒最多，可是多數樞機主教來自歐洲，誰擔任12億信徒的新領袖備受矚目。

美洲在2010年有近6億名天主教信徒，幾乎是全球信徒的一半。曾經是天主教最重要根據地的歐洲，信徒則不到3億人。非洲的信徒日漸增長，從2000年的1.3億，成長到2010年的1.9億，亞洲則有1.3億信徒。

當美洲和非洲的教士人數逐年成長，歐洲則是大幅減少。有許多人呼籲，該是選出非歐洲教宗的時候了。

不過，擁有教宗選舉權的樞機主教們，多數還是來自歐洲。

目前全球有207位樞機主教，其中90位因為年齡超過80歲，不能在教宗選舉的閉門會議（Conclave）投票，因此有選舉權的樞機主教共有117位。

印尼雅加達的樞機主教達曼特馬德（Julius Darmaatmadja）已經表示，因健康因素無法前來教廷。蘇格蘭主教歐布賴恩（Keith O’Brian）日前為不當性行為道歉，並表示不會參與選舉新教宗的秘密會議。

因此這次將有115位樞機主教參與新教宗選舉，其中61位來自歐洲，占了53%，義大利籍有28位。北美洲的樞機主教占12%、拉丁美洲占16%，非洲和亞洲都是9%。