在最近的幾年中，由於中國經濟的快速發展和中國很多家庭子女到美國留學的需要，再加上中國仲介公司的大力宣傳和推動，通過投資美國移民局所批准的區域中心項目來移民美國成為很多中國家庭移民美國的主要途徑。
據有關方面報導，2010年，中國大陸投資移民申請人共有772件獲得移民簽證，占2010年美國投資移民簽證發放總量的40.9%，而第二位的韓國百分比僅為15.6%，不及中國的一半。2011年，美國投資移民申請總共有3463件，其中來自中國大陸的申請人達2408件，占總申請的69.5%。2012年提交至美國的投資移民案總數為7641件，其中，來自中國大陸的申請為6124件，占總申請的80%多，為美國提供了30多億美元投資。
這些年來，我們律所也辦理了很多這樣的案件，而且我們也應朋友和客戶的請求去深入瞭解和考察了很多區域中心的投資移民項目。幾年下來，成功的案例很多，但也讓我對很多中國投資移民的前景擔憂。因為現有的區域中心中，確實是魚龍混雜，良莠不齊。經驗豐富，項目運作良好的區域中心確實存在，但相當多的的區域中心成立時間非常短，其所運作的大型項目在商業上根本沒有可行性，更何況中國的很多仲介機構在宣傳這些項目時，刻意淡化甚至隱瞞則這些項目的客觀風險，出現問題是遲早和必然的。其中幫朋友參考和瞭解的幾個項目，認為存在疑問的，不應該投資的，過了不久都出了問題。運氣好的，還能夠把大部份投資款拿回。但運氣不好的，現在就很慘了。
最近暴露出來的芝加哥印度裔美國人安索‧賽斯（Anshoo Sethi）以芝加哥會議中心項目為基礎的投資移民欺詐案件就是典型。在短短的三年內，以欺詐的方式獲取了1.45億美元的投資款和另外1100萬美元的管理費。美國證券會起訴書稱，被告以「刻意誤導和虛假信息騙取了超過250名外國投資人的資金」，其私募招股書中的「項目價值評估為人為捏造」，資金保障「子虛烏有」，被告已經將「超過90%的管理費揮霍一空」，「1.45億美元的投資款也面臨被挪用的風險」。該項目的大部份投資人都來自於中國。
而此前，該項目的中國推廣公司在芝加哥會議中心項目介紹中總結了五個優勢：（1）芝加哥會議中心是全球唯一的零碳環保酒店會議中心，收入高，運營成本極低；（2）作為高端酒店來說它的營利率門檻非常低，這個酒店達到42%的入住率就可以開始盈利，基本上可以抗拒任何今後美國經濟不好帶來的財務風險；（3）這個項目將保障每一位投資人獲得綠卡。完全不存在投資人不能獲得永久綠卡的問題；（4）這是一個政府對投資保障作出承諾，並由美國「地位僅次於高盛、排名第二」的Loop Capital投資銀行保證資金完全到位；（5）完善的退出機制，如果到了第五年，整個項目不管到時候進行到甚麼程度，投資者都可以自由退出。
其實稍微對美國的移民法律和商業環境瞭解的人，都知道這芝加哥會議中心項目是不可行的。但這些仲介公司深刻的把握了很多中國人貪便宜的心理和不瞭解美國文化和法律的情況，把死的都說成活的了。美國移民法明確規定投資移民項目會有風險，但仲介公司宣傳說項目沒有風險；美國投資移民項目都是商業項目，美國政府從來都不提供擔保和承諾的，而仲介公司宣傳說美國政府提供擔保和承諾；美國法律規定不能承諾投資者一定能取得綠卡，仲介公司卻保證投資者取得綠卡。這樣的遊戲讓我們覺得很荒唐，但對不少中國投資者就是管用，使他們上了圈套。
其實對於投資移民來說，投資風險是不可避免的，要想通過美國政府的擔保和承諾來降低風險在美國是完全不可信的。因為美國的體制和中國是完全不同的。在中國，政府是強勢政府，深度介入了經濟的運行和項目的推；而在美國，政府弱勢多了，對大部份的經濟活動是不干預的，對投資移民項目，政府是從來不參與的，完全是民間行為。要想儘量控制和降低風險，關鍵在於區域中心的項目開發和管理方一定要有長期運營項目的經驗，而且項目本身要具備商業可行性。如果從這個角度來瞭解和考察項目，非常多的風險高的項目就自然被排除了，更不要說芝加哥會議中心項目這樣的騙局。
鑒於區域中心項目客觀存在的風險和難於控制性，對於很多具體條件的企業家來說，除了通過EB-5投資項目來申請綠卡外，完全可以通過Ｌ簽證，通過在美國設立分公司的方式來取得美國綠卡，不僅風險小了很多，還可以幫助企業國際化，登陸美國。在過去的十幾年中，我們律所處理了不少這樣的案件，結果也很理想。感興趣的朋友，可以到我們律所的網站上看看有關L的文件，瞭解有關情況，多些選擇。
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