【大紀元2013年03月01日訊】（大紀元記者洪微編譯報導）美國德克薩斯州面臨的嚴重旱災導致玉米等飼料成本增加，牲畜數量縮減；美國第二大牛肉製造商嘉吉公司（Cargill）不得不在2月1日宣佈關閉其在該州平景鎮（Plainview）的牛肉加工廠，此項決定已經導致該地區2000餘名員工失業，大批民眾開始離開這個炎熱的德州西部小鎮。

據《紐約時報》2月28日報導，嘉吉公司在德克薩斯州平景鎮的牛肉加工廠是當地最大的僱主，僱用了該鎮22343名居民中的2300人。由於近兩年來嚴重的旱災，該公司不得不決定在2月1日關閉這家牛肉加工廠，所有員工都被迫回家，很多人不知道該如何生活下去，還有很多人乾脆遠走他鄉。

很多在這家工廠工作的員工是墨西哥裔的美國人，他們花了幾十年的時間獲得了14.27美元的平均時薪，躋身中產階級；他們中的很多人甚至沒有高中學歷，但是卻懂得如何嫻熟的把宰殺的牛只變成上好的牛肉製品；他們的西班牙語都帶著濃重的德克薩斯口音，形成了該鎮的藍領階級。

現在，一些人留在平景鎮，但另一些人則選擇離開該鎮，許多家庭因此變的支離破碎。很多被裁員的員工被迫帶著自己的孩子去外州尋找新的工作機會，在他們收到最後一筆薪水的這幾週時間裏，最緊迫的問題就是該如何生存。

持續的旱災對德克薩斯州的其他城市和鄉鎮的影響也很大，很多民眾的生活用水尤其受到影響，但平景鎮受到的影響最廣泛。工廠關閉9天後，一名曾經在工廠做工的16歲的女孩企圖自殺，因為她的母親告知她將要搬家，而她並不想離開本地的男朋友，於是吞下了34片安眠藥。

而就在最近幾天的一個下午， 52歲的托雷斯.路易斯 (Louis Torres) 開著長途卡車，載滿了他的所有家當，離開了生活了大半輩子的城市，他在堪薩斯州道奇城找到了新的工作。

但嘉吉公司的高管表示，他們只是暫時性的關閉牛肉加工廠，如果乾旱結束或是牛只數量增加，將會重新開啟加工廠，但這個過程可能需要很多年。

（責任編輯：李緣）