致7死失事旅遊車曾多次被罰

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【大紀元2013年02月06日訊】(大紀元記者方平編譯報導)週日(3日)傍晚6時30分左右,一輛從墨西哥邊境城市蒂華納(Tijuana)出發的遊覽巴士,在離開大熊湖附近(Yucaipa, CA)約4英裡,在一條狹窄山路上失去控制,造成7名乘客死亡, 31人受傷。經了解,該遊覽巴士最近數月之間,曾因維修不足多次被開罰單。

根據《洛杉磯時報》,所有權屬於聖地牙哥國家市一家小公司Scapadas Magicas的這輛巴士,在去年10月曾在路邊遭到臨檢,因前車窗破損、沒有滅火器等8項問題被開罰單。去年7月,因車軸和剎車故障、前車窗破損被罰。去年5月,因車輪的鎖緊零件鬆脫或缺失被罰。該公司週一沒開門。

根據美國交通部,超過75%的遊覽車的安全記錄都比這輛巴士好,該巴士的種種缺失讓它的安全指數低於同等級遊覽車,而交通部也因其不良記錄,增加其路邊盤檢次數。

關於週日的車禍,當局表示,52歲的司機Norberto B. Perez和乘客都報告巴士出事前,先出現了機械問題。調查員認為應該是剎車出問題,導致失控加速衝下彎曲公路。

週日清晨從蒂華納出發的這輛白色大巴,載著大人小孩共38人,傍晚時正從大熊湖滑雪勝地返回。在行經聖貝納迪諾山脈的加州38號公路時失控,碰撞旁邊一輛轎車之後,巴士開始翻滾,沒繫安全帶的一些乘客當時就被拋出車外。巴士之後迎面對撞一輛福特卡車,最後翻正落在公路沿線Mill Creek 溪流旁、10呎高的樹叢與亂石堆上面。

車禍現場慘不忍睹,衣服殘肢散佈,許多傷者被困在巴士裡面,混亂的場面使救援人員當時無法立即確認死亡人數。高速公路巡警發言人洛培茲(Mario Lopez)在週日深夜宣布,死者都是巴士乘客,轎車裡的三人與卡車司機獲得生還。他說,是任職10年所見最慘重的車禍之一。直到週一,還見一具垂掛在車窗上的屍體。交通部安全局於週一也派員協助調查。

生還乘客Gerardo Barrientos告訴美聯社記者,「一切發生得太快,車子一翻,所有東西都飛起來,包括乘客」「我看見很多人死了,我頭腦裡都是極為恐怖的影像,想都不想想的。」

負責的旅遊公司是墨西哥蒂華納的InterBus Tours and Charters,週一,該公司在送出一巴士旅客前往諾氏草莓園(Knott』s Berry Farm)之後迅速打烊。臉書上的公司網站貼出「發生此事深感遺憾」。

業務主管僑地‧戈西亞(Jordi Garcia)表示,公司的保險會負責死者後事費用。他說,旅遊公司開幕一年,提供迪士尼樂園、六旗魔術山、環球影城等的一日遊,吸引的遊客各行業都有,包括學生、全家人出遊、年輕專業人士等。此次出事的大熊湖體驗大自然遊覽,每人收費40美元。

戈西亞說,他們與幾家巴士公司有契約,旅遊公司只負責遵守美墨法規。對巴士公司,他們只關心「有沒有車和車況如何」,過去沒發生過問題。

曾經管理Scapadas Magicas巴士公司20多年,去年退休,現住在蒂華納的馬莉亞‧麥克戴德(Maria McDade)說,巴士公司車輛除了曾經被罰2,500美元外,不曾發生車禍,一直遵守美國交通部所有法令。她對慘劇感到痛心。◇

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